O outono aproxima-se de nós a um ritmo bastante alarmante. E por toda a cidade, os londrinos estão a tentar desesperadamente absorver até ao último pedaço de sol esporádico antes de terem de voltar a vestir os seus casacos mais quentes e os seus chapéus de lã. Mas se (tal como eu) já esgotou todas as opções ao ar livre na capital este verão, então talvez queira considerar a hipótese de sair de Londres para a sua última dose de ar fresco e natureza da estação. E se for esse o caso, permita-nos que lhe indiquemos uma das mais belas de todas: Horsell Common.
Escondido na paisagem rural de Surrey, a apenas uma hora de Londres, encontra-se um espaço verde deslumbrante. Com 916 hectares (375 dos quais são um sítio biológico de interesse científico especial, para sua informação), Horsell Common é constituído por uma magnífica mistura de charnecas, bosques e prados – e até esconde uma “praia secreta” que inspirou um dos mais famosos romances de ficção científica de todos os tempos (mas falaremos disso mais tarde).
Há vários percursos pedestres diferentes que pode fazer ao longo do Common, cada um dos quais irá certamente oferecer uma espreitadela ao habitat rico e diversificado e à vida selvagem do Common. Horsell Common é o lar de centenas de espécies de flora e fauna, incluindo toutinegras de Dartford, raros pássaros da floresta e ainda mais raras borboletas azuis prateadas. O Bedser Trail é um percurso fácil que serpenteia por entre pinheiros imponentes, ou pode dirigir-se ao Peace Garden, se estiver à procura de algo um pouco mais – bem… pacífico. Este local lindamente tranquilo é inspirado no design tradicional islâmico e apresenta uma impressionante fonte de água reflectora. Se, no entanto, for um fanático por ficção científica, recomendo vivamente que vá diretamente para o Sandpit.
O Sandpit em Horsell Common
Bem no meio do parque, encontrará – muito possivelmente – a sua caraterística mais interessante: o Sandpit. Muitas vezes aclamado como uma “praia escondida” devido ao seu aspeto de alguns ângulos, este local apresenta um banco de areia à beira de um grande lago, rodeado por uma floresta luxuriante. É dramático, atmosférico e não é surpreendente que tenha inspirado o local onde os marcianos aterraram no icónico romance de ficção científica de H. G. Wells, A Guerra dos Mundos.
Diz-se que Wells se inspirou no Sandpit, uma vez que viveu na cidade vizinha de Woking enquanto escrevia o livro e visitava frequentemente Horsell Common. O Sandpit foi usado como ponto de extração de areia e cascalho durante muitos anos, e é agora um pedaço de natureza extremamente especial, que vale bem a pena passear.
Como chegar a Horsell Common a partir de Londres
Horsell Common fica a aproximadamente uma hora de carro de Londres, e há muito estacionamento gratuito disponível nas proximidades. A estação de comboios mais próxima de Horsell Common é Woking, que fica a uma viagem direta (e muito rápida) de comboio de Londres Waterloo. A partir daí, pode apanhar um autocarro rápido ou optar por um passeio de 30 minutos a partir da estação.
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