À medida que a estação solarenga (lenta mas seguramente) se aproxima da capital, e os londrinos começam a sua busca anual pelos melhores locais ao ar livre para passar uma tarde de verão, pensei em assumir a responsabilidade de vos indicar a direção perfeita para as imagens do verdejante Highgate. E – mais especificamente – o Queen’s Wood Café.
Escondido num canto acolhedor do bosque, encontra-se um pequeno café-cabana e um jardim comunitário que o atrairá como uma traça para uma chama (ou eu para o corredor de picky bits na M&S) com o seu fascínio saudável. O café e a horta dedicam-se à preservação e ao melhoramento do ambiente local. Assim, basicamente, visitar o Queen’s Wood Café é tão bom para a sua consciência como para as suas papilas gustativas e para o rolo da sua máquina fotográfica. Que mais se pode pedir?
Café Queen’s Wood
Originalmente construído em 1898 como um alojamento de guardas florestais, a propriedade sofreu cada vez mais com a negligência ao longo dos anos. Em 1998, a casa estava completamente abandonada e os seus jardins eram um emaranhado de ervas daninhas e urtigas. Perante a perspetiva de demolição, Wanjiku Kamau e Murray Shelmerdine intervieram para salvar o dia com a sua ideia de criar um projeto ecológico para preservar e restaurar o edifício e os seus jardins. O jardim foi transformado, o café foi aberto e o resto é história.
Com o objetivo de enriquecer a vida dos seus visitantes, o Queen’s Wood Café serve uma variedade de comida caseira e saudável (confeccionada com produtos sazonais do jardim), um programa variado de eventos culturais e uma pausa tranquila da agitação da vida londrina. A vibrante horta comunitária (mantida por uma equipa de voluntários dedicados) cultiva deliciosos frutos e legumes da época e organiza workshops de cultivo de alimentos e de produção de composto para os londrinos com dedos verdes.
O que pode esperar encontrar no Queen’s Wood Café
Este não é um café normal, é um café fixe e, por isso, pode esperar encontrar todo o tipo de actividades no seu interior. Desde música ao vivo e eventos de poesia até meditação, ioga e banhos na floresta; este lugar tem realmente tudo.
É a casa do Woodland Retreat, uma prática terapêutica de grupo que tem como objetivo proporcionar experiências e serviços terapêuticos acessíveis através de uma gama diversificada de workshops. O local também defende a arte local e expõe regularmente o trabalho de talentosos artistas locais no café. Ah, e também pode alugar o espaço para festas e eventos privados.
Com um menu de iguarias saborosas e um ambiente tão agradável como a chávena que vai beber; há todas as razões para fazer uma visita a esta joia escondida. E se ainda não está convencido: eles têm sido regularmente referidos como o melhor café no Capital Ring Walk, com 78 milhas de comprimento – nada mau, não é?
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