Oiçam, londrinos: Estou prestes a conceder-vos, muito possivelmente, o conhecimento mais aleatório que alguma vez ouvirão. Não são uns sortudos? Uma terceira pessoa recebeu recentemente autorização oficial para assobiar no interior do Burlington Arcade de Piccadilly. E embora isso possa não parecer particularmente excitante para si, posso garantir que é mesmo.
A luxuosa galeria comercial londrina, que está orgulhosamente situada em Piccadilly há mais de 200 anos, atrai uma grande multidão. E não é difícil perceber porquê. É absolutamente deslumbrante, está cheia de história e tem o seu próprio conjunto de regras. Uma dessas regras é o facto de ser estritamente proibido assobiar dentro da sala de jogos. Mas olha, todos nós sabemos que as regras são feitas para serem quebradas. Bem, se fores uma de três pessoas muito específicas, claro.
Porque é que é proibido assobiar dentro do Burlington Arcade?
Para responder a essa pergunta, vou ter de vos dar uma rápida lição de história secreta de Londres. Sentem-se todos nos vossos lugares – a aula está prestes a começar. Burlington Arcade abriu as suas portas em 1819 como a loja de departamentos original de Londres. Construída como um refúgio de luxo especificamente para as pessoas ricas e poderosas de Londres, era um local onde podiam passear, fazer compras e passar o tempo, longe da ralé da classe baixa de Londres.
Mas, claro, ao lado dos altos e poderosos, Burlington Arcade também atraía a sua quota-parte de carteiristas. Para evitarem ser apanhados pelos beadles que patrulhavam a arcada, os carteiristas assobiavam códigos secretos para se alertarem uns aos outros da presença de um beadle. Quando os beadles se aperceberam deste facto, o assobio foi completamente proibido na Burlington Arcade.
Quem está oficialmente autorizado a assobiar na Burlington Arcade?
Imagine a cena: é um dia aleatório nos anos 80 e está a trabalhar arduamente, a fazer cumprir as regras da Burlington Arcade e a garantir que não há nada de estranho a acontecer. Então, ouve alguém a assobiar e, claro, tem de o impedir. E depois apercebem-se de que a pessoa que está a assobiar é nada mais nada menos do que Paul McCartney. É isso mesmo, pessoal – Paul McCartney foi apanhado a assobiar em Burlington Arcade e, como resultado, foi-lhe concedida uma permissão vitalícia para quebrar a regra de não assobiar. Paul McCartney continuou a ser a única pessoa no mundo autorizada a assobiar na galeria até 2011, altura em que foi concedido a uma segunda pessoa esse mesmo privilégio especial.
O nome da segunda pessoa nunca foi revelado. O que sabemos, no entanto, é que um rapazinho estava no Burlington Arcade com a sua família e começaram a conversar com um dos apitadores. O rapazinho ficou a saber tudo sobre a história da galeria e ficou fascinado com a regra de não assobiar (não ficamos todos?). O beadle fez um acordo com ele: se tivesse um bom aproveitamento escolar, ser-lhe-ia dada uma autorização para assobiar no salão de jogos. E eis que, quatro anos mais tarde, o mesmo rapazinho voltou com o seu bom relatório e recebeu a sua licença para assobiar.
Avançando para 2025, a terceira pessoa nos 206 anos de história do centro comercial acaba de receber autorização oficial para assobiar na galeria do vento. Geert Chatrou (que, por acaso, é três vezes campeão mundial de assobio) é o novo assobiador do quarteirão. Atualmente a trabalhar como mestre de cerimónias do Cirque du Soleil no Royal Albert Hall, Chatrou está agora autorizado a cantarolar uma melodia alegre no interior do local de luxo. E, na semana passada, para assinalar a ocasião (e honrar os seus colegas assobiadores), ele fez exatamente isso. Chatrou foi visto recentemente a assobiar uma versão de “Love Me Do” dos Beatles e de “Mamma Mia” no interior do salão de jogos. E eu posso confirmar – nenhum beadles tentou pará-lo.
Portanto, aqui tem – a fascinante história por detrás da proibição de assobiar na Burlington Arcade. Nunca se sabe quando é que se pode precisar dessa pequena bomba de conhecimento. Não tem de quê.