Olhar para vistas deslumbrantes e gabar-me da minha contagem de passos são duas actividades que constituem a maior parte do gráfico de coisas que adoro fazer. Por isso, ter um local para caminhadas de cortar a respiração e de fácil acesso à capital é muito útil para mim.
Escondido nas profundezas da zona rural de Surrey está Box Hill. Com o nome do antigo bosque de buxo que se encontra nas encostas de giz mais íngremes viradas para oeste, com vista para o rio Mole, Box Hill é o cume de North Downs e oferece vistas sensacionais sobre as colinas de Surrey. A apenas 50 minutos do Big Smoke, é o local perfeito para os londrinos que viajam durante um dia para se libertarem das teias de aranha e apanharem ar fresco (desesperadamente necessário) neste inverno.
Sobre Box Hill
Box Hill é uma floresta e uma planície de giz gerida pelo National Trust, a cerca de 31 km a sudoeste de Londres, que recebe cerca de 850.000 visitantes por ano. Desde passeios e vida selvagem a plantas e piqueniques, há muito para fazer e ver durante a sua visita a este local de sonho.
O que fazer em Box Hill
Com vistas amplas em todas as direcções, caminhar é algo absolutamente óbvio em Box Hill. Há várias opções para escolher, cada uma variando em comprimento e dificuldade, mas todas elas oferecem o que há de melhor no departamento de vistas. A caminhada circular de oito quilómetros permite-lhe vencer subidas íngremes e descer a vales profundos, enquanto o passeio no topo da colina e o trilho natural são mais adequados para passeios de lazer ou visitas com crianças.
Box Hill é o lar de uma enorme variedade de plantas e vida selvagem, à espera de ser explorada. Nos últimos anos, foram observadas mais de 38 espécies diferentes de borboletas em Box Hill, incluindo a azul-dos-olhos, a de enxofre e a dama pintada. Também possui uma oferta de orquídeas bastante impressionante, com 17 espécies registadas – algumas das quais são extremamente raras ou ameaçadas.
Crédito: @busy_d_diary via Instagram
Box Hill é também um local muito popular entre os ciclistas de estrada. Tão popular, na verdade, que parte das corridas de estrada dos Jogos Olímpicos de Londres 2012 foram realizadas lá. O circuito é considerado um grande feito para ciclistas amadores e profissionais, com uma inclinação média de 4,9%.
Comida e bebida em Box Hill
Depois de todos os passeios a pé, de bicicleta e de contemplar as vistas, de certeza que lhe abriu o apetite. Existe um café no local, que serve almoços ligeiros, bolos, snacks e bebidas quentes e frias, com lugares sentados no interior e no exterior. Há também um quiosque que oferece sandes, produtos de pastelaria e bebidas quentes e frias. Claro que também é um ótimo local para um piquenique, e há um gastropub bastante decente nas proximidades, chamado The Stepping Stones, onde se pode empanturrar de comida de pub e beber umas merecidas cervejas enquanto se aquece.
Como chegar a Box Hill
A estação de comboios mais próxima é Box Hill & Westhumble, que fica a 50 minutos de comboio de London Waterloo. O Metrobus número 21 e o Arriva número 465 também passam perto de Box Hill. Se viajar de carro, Box Hill fica a 1,6 quilómetros a norte de Dorking. Existe um parque de estacionamento principal que é gratuito para os membros do National Trust e, para os não membros, os preços começam em £1,50 por hora para as primeiras duas horas, £4 para até quatro horas e £6 para cinco horas ou mais.
Por isso, peguem no vosso Fitbit e nos vossos sapatos de caminhada e preparem-se para fazer um bom uso de ambos.
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📍 Box Hill Road, Tadworth, Surrey, KT20 7LB.