Um dos maiores (e mais pequenos) segredos da capital é uma rua secundária sub-reptícia, aninhada no meio da azáfama de Covent Garden. Datado do século XVII, Goodwin’s Court é um pequeno beco georgiano que parece ter sido retirado diretamente das páginas de um romance de Dickens. E provavelmente já passou por ela sem sequer dar por isso.
Goodwin’s Court
Com cerca de 76 metros de comprimento e apenas dois metros de largura, esta passagem perfeita liga convenientemente St Martin’s Lane a Bedfordbury. De acordo com uma placa próxima, Goodwin’s Court foi construído em 1690, substituindo o que era anteriormente conhecido como Fishers Alley. É um lugarzinho fácil de perder, mas quando conseguir localizá-lo, vai sentir-se como se tivesse sido levado de volta no tempo.
Goodwin’s Court é o lar de uma fileira de casas históricas, com grandes janelas vitorianas, candeeiros a gás e maçanetas brilhantes. Pensa-se que um dos primeiros residentes do beco foi a atriz (e amante de Carlos II), Nell Gwynn, mas é certo que viu uma vibrante variedade de rostos ao longo dos anos. Muitos comerciantes que trabalhavam nas proximidades supostamente viviam lá originalmente, mas a rua mais tarde tornou-se um pouco num centro para o pessoal teatral local quando o West End começou a crescer em popularidade.
Nos anos 30, Goodwin’s Court começou a deteriorar-se e foi rapidamente declarado impróprio para habitação humana. Mas foi nessa altura que Leslie Sympson entrou em cena, comprou toda a fileira de residências, deu às propriedades alguns cuidados necessários e transformou o pátio no centro de negócios que é hoje.
Pensa-se que Goodwin’s Court foi a inspiração para algumas ruas fictícias bastante icónicas, uma das quais é – claro – o Beco Diagonal. A passagem perfeitamente preservada é conhecida por atrair fãs de Harry Potter de perto e de longe, e muitas das casas exibem memorabilia relacionada com Potter, apoiando-se verdadeiramente nesta reivindicação de fama.
Goodwin’s Court é uma fatia deslumbrante da rica história de Londres no coração da cidade turística. E, quanto mais não seja, é um atalho que vale a pena conhecer se quiser evitar as multidões e parecer “sabichão” para os seus amigos de fora da cidade.