Olha, eu sei que nós, londrinos, temos uma reputação um pouco má no que toca à nossa simpatia (ou falta dela), mas ainda assim fico um bocadinho surpreendido ao descobrir que, num ranking baseado na coesão comunitária, um bairro do leste de Londres ficou mesmo no fim da lista.
O ranking em questão baseia-se em dados governamentais existentes, provenientes do inquérito «Community Life Survey». Mas um novo índice interativo do projeto «National Conversation» (uma iniciativa liderada por uma equipa de investigadores da Universidade de Oxford) está a pôr estas conclusões à prova. 296 autarquias de toda a Inglaterra foram incluídas no índice, tendo cada uma recebido uma pontuação de 0 a 100, com base em fatores como o sentimento de pertença, a solidão, o orgulho no bairro e a propensão para conversar com os vizinhos. Em maio, foi lançado um inquérito com o objetivo de dar às pessoas a oportunidade de partilhar como é realmente a vida na sua zona.
O índice interativo do «National Conversation» dá às pessoas a oportunidade de comparar o quão acolhedora é a sua zona em relação ao resto do país — bem como dar a tua opinião sobre se as estatísticas do governo refletem realmente a tua experiência no bairro. Embora o projeto só termine oficialmente no final de agosto(e, por isso, ainda tens quase duas semanas para dares a tua opinião, se quiseres), tal como o ranking está neste momento, o bairro londrino de Barking e Dagenham encontra-se no último lugar da lista.
Barking e Dagenham obtiveram uma pontuação bastante baixa de 8 em 100 no «Barómetro de Conexão» do National Conversation. De acordo com as estatísticas, este bairro do leste de Londres é o segundo lugar mais solitário do país, com 10,% dos residentes a afirmarem que se sentem solitários «frequentemente ou sempre». E só 21,1% dos inquiridos que vivem em Barking e Dagenham disseram que «muitos dos seus vizinhos são de confiança».
No outro extremo da escala, o bairro londrino de Richmond upon Thames conquistou o 5.º lugar no ranking, com uma pontuação comparativamente impressionante de 91 em 100 no «Barómetro de Conexão». Quer dizer, para ser sincero, eu também me sentiria bastante simpático se tivesse conseguido arranjar uma casa em Richmond.
O ranking pode muito bem ter de ser revisto assim que o projeto «National Conversation» analisar todos os dados, depois de o inquérito terminar a 31 de agosto. Os resultados completos do inquérito serão publicados pela Comissão Independente para a Comunidade e a Coesão no final do ano.
Jon Cruddas, copresidente da Comissão Independente para a Comunidade e a Coesão e antigo deputado por Dagenham (a zona que ficou em último lugar segundo as estatísticas do governo), disse: «Este índice foi concebido para nos fazer falar. E quase me engasguei com os meus cornflakes quando a minha antiga zona ficou em último lugar. Acho que as estatísticas do governo deixam escapar muito do que realmente faz uma zona funcionar, incluindo a minha antiga cidade. Mas foi por isso que o desenvolvemos, para dar início a uma conversa — porque o que realmente queremos é a tua opinião sobre a tua zona.»
As 5 áreas com menos coesão comunitária (segundo as estatísticas do governo):
- Barking e Dagenham, Grande Londres
- Stoke-on-Trent, Staffordshire
- Ashfield, Nottinghamshire
- Mansfield, Nottinghamshire
- Ipswich, Suffolk
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