Olhar para uma vegetação deslumbrante e gabar-me da minha contagem de passos são, muito possivelmente, as duas maiores fatias do carrinho de tartes de coisas que gosto de fazer. Especialmente durante a estação mais fresca, estaladiça e acolhedora do ano. E assim – adivinharam, pessoal – venho ao encontro de um local cénico onde posso fazer ambas as actividades em abundância. E o local cénico em questão é o Ashridge Estate, que tem uma beleza de cair o queixo. Um lugar tão perfeito que foi recentemente coroado como um dos melhores locais para caminhadas no outono em todo o país. E a melhor parte? Fica a menos de 90 minutos de Londres.
A propriedade de Ashridge
Com uma área de 2.000 hectares, o Ashridge Estate é o maior bosque sob os cuidados do National Trust. Dentro da enorme propriedade, encontrará árvores antigas (muitas delas), prados ondulantes, prados extensos e mais de 80 quilómetros de caminhos pedonais e de passagem para explorar. Lar de uma grande variedade de vida selvagem; uma grande parte da floresta é também designada como um Sítio de Interesse Científico Especial.
A propriedade de Ashridge está repleta de história fascinante e tem uma abundância de monumentos antigos espalhados por todo o lado. Cada um deles é um aceno nostálgico à longa história da propriedade. Ashridge começou a sua vida como um mosteiro, fundado em 1283 para albergar uma relíquia sagrada. Tornou-se popular entre a realeza durante o século XIII e acabou por se tornar propriedade de Henrique VIII e dos seus filhos. Desde então, passou por muitas mãos diferentes ao longo dos séculos, mas a propriedade tem estado sob o olhar atento do National Trust desde que este assumiu o controlo em 1926.
O que fazer em Ashridge Estate
Há, naturalmente, muitos passeios maravilhosos para fazer em Ashridge Estate. Há quatro rotas marcadas, que variam em comprimento e dificuldade. E cada uma delas oferece vistas de cortar a respiração. Tanto que o The Telegraph recentemente nomeou Ashridge como o melhor local para caminhadas para absorver algumas cores vibrantes do outono.
Se quiser desfrutar de uma vista mais panorâmica dos arredores, pode subir os 172 degraus até ao topo do Monumento Bridgewater. E se preferir admirar algo a partir do chão, Ashridge é também a casa do Moinho de Vento Pitstone; um dos mais antigos do seu género na Grã-Bretanha. A propriedade de Ashridge também tem sido o lar de veados em liberdade desde o século XIII, e os gamos continuam a ser uma parte essencial da paisagem arrebatadora da propriedade até aos dias de hoje.
Depois de ter feito a sua contagem de passos e o seu apetite, há o Monument Cafe que serve bebidas e refeições ligeiras, e há muitos lugares para fazer um piquenique. A propriedade de Ashridge também abriga a histórica Ashridge House, que também merece uma visita.
Como chegar a Ashridge Estate a partir de Londres
Pode chegar a Ashridge Estate em menos de 90 minutos de carro a partir de Londres, e há um parque de estacionamento gratuito no local. Quem não conduz terá de apanhar um serviço rápido de London Euston para Tring, que fica a 30 minutos a pé (ou numa rápida viagem de táxi) da propriedade.
A propriedade de Ashridge está aberta todos os dias, desde o amanhecer até ao anoitecer – e a sua exploração é gratuita para os visitantes. Saiba mais e planeie a sua visita aqui.
📍Ashridge Estate, Moneybury Hill, Ringshall, Berkhamsted, HP4 1LX.
