Há muito poucas coisas que Londres tenha aperfeiçoado mais do que o humilde pub. E, olha, é bom que assim seja – eles já existem há tempo suficiente. Um que já existe há muito tempo é o Prospect of Whitby, em Wapping. Repleto de história e datado de 1520, este é o bar mais antigo da cidade e tem recebido uma clientela bastante interessante ao longo dos anos.
Desde marinheiros e contrabandistas a pintores e princesas, muitas caras famosas (e infames) percorreram o chão de pedra original e aguçaram o seu apito no bar com tampo de estanho. É agora um ponto de encontro popular à beira do Tamisa, tanto para londrinos como para turistas, oferecendo vistas encantadoras, cervejas decentes e uma espreitadela fascinante à intrigante história de pirataria e crime fluvial da zona.
A história do Prospect of Whitby
Quando o bar da zona leste de Londres abriu a sua primeira loja, em 1520, tinha o nome de “The Pelican”. No entanto, devido à sua proximidade com o rio, tornou-se um ponto de encontro popular para contrabandistas, piratas e criminosos locais. Este facto – compreensivelmente – deu à taberna uma má reputação e rapidamente foi apelidada de “Taberna do Diabo”.
Só no início do século XVIII – depois de um incêndio ter queimado o edifício original – é que o pub foi reconstruído e rebatizado como “The Prospect of Whitby”. Diz-se que o nome atual provém de um navio que atracava regularmente na margem exterior.
Uma lembrança do passado sombrio do Prospect of Whitby pode ser vista com a forca e a forca penduradas no balcão. A forca marca o local da Doca da Execução – um local de enforcamento onde muitos criminosos do rio (incluindo o infame pirata, Capitão Kidd) foram condenados à morte. Delicioso, não é?
Hoje em dia, o Prospect of Whitby é um pub Greene King que oferece muitos equipamentos originais e um grande terraço ao ar livre para apanhar uns raios de sol à beira-rio (lembra-se de quando o sol brilhava?!). Diz-se que o edifício está assombrado (não consigo imaginar porquê…) e o pub oferece visitas guiadas a fantasmas e outros eventos misteriosos para manter viva a sua história assustadora. Cerveja e aparições – uma combinação feita no céu, não é?