A Avanti West Coast vai reduzir os serviços em algumas das suas rotas ferroviárias mais movimentadas neste verão, após um pedido do governo para cortar custos.
A operadora confirmou que cerca de 38 serviços durante a semana serão suspensos durante um período de seis semanas, entre 20 de julho e 28 de agosto.
A Avanti West Coast vai reduzir os serviços este verão
As alterações vão afetar as principais rotas que ligam Londres Euston a Birmingham, Liverpool e Manchester através da West Coast Main Line, corredores que costumam ter uma procura elevada durante todo o ano.
Em circunstâncias normais, a Avanti opera cerca de 248 serviços diários nestas rotas. O horário revisto representa uma redução notável, ainda que temporária.
Por que razão os serviços da Avanti West Coast estão a ser reduzidos
Os cortes surgem a pedido do Departamento de Transportes (DfT), que pretende controlar as despesas ferroviárias, mantendo ao mesmo tempo uma capacidade adequada de passageiros.
Segundo o DfT, o período de verão oferece uma oportunidade para reduzir a oferta sem afetar significativamente os viajantes, uma vez que a procura tende a diminuir e os comboios circulam frequentemente abaixo da capacidade.
Um porta-voz disse que as alterações têm como objetivo «poupar o dinheiro dos contribuintes, sem deixar de satisfazer a procura de lugares por parte dos passageiros», acrescentando que muitos serviços durante este período transportam «um grande número de lugares vazios».
A Avanti West Coast confirmou isto, afirmando que selecionou deliberadamente serviços e percursos com menor procura, onde circulam vários comboios por hora, o que significa que os passageiros deverão continuar a ter opções alternativas.
Os serviços afetados já estão a ser removidos dos sistemas de reservas, pelo que quem estiver a planear viajar neste verão nestas rotas poderá encontrar menos opções disponíveis na hora de comprar bilhetes.
Um panorama mais alargado do financiamento ferroviário
Esta medida destaca as pressões contínuas sobre as finanças da rede ferroviária do Reino Unido. O apoio do governo continua a ser substancial, com 11,9 mil milhões de libras gastas em operações ferroviárias no ano até março de 2025, um ligeiro decréscimo em relação ao ano anterior, mas ainda significativamente superior aos níveis pré-pandémicos.
Apesar disso, o governo continua a envidar esforços para reduzir custos em toda a rede, especialmente porque o número de passageiros e os padrões de trabalho continuam a mudar após a Covid.
Por enquanto, os passageiros podem contar com um horário mais reduzido durante o verão, mas que, segundo tanto a Avanti como o governo, deverá continuar a manter o país em movimento.