Se o tamanho da capital lhe parece um pouco esmagador, permita-nos indicar-lhe um lugar que é pequeno, mas tão poderoso. A apenas trinta minutos de Londres, encontra-se Bekonscot Model Village. Esta pequena cidade é atualmente a mais antiga aldeia modelo original em todo o mundo. E está repleta de edifícios deliciosamente detalhados, modelos e jardins imaculados para admirar.
A história de Bekonscot
Em meados da década de 1920, Roland Callingham (um contabilista de Londres) tinha um interesse bastante ávido por modelos de caminhos-de-ferro. A sua mulher (compreensivelmente) disse-lhe que levasse o seu passatempo para fora de casa e – bem… o desejo dela era mesmo uma ordem. Callingham comprou quatro acres de terra em Beaconsfield e construiu uma mini aldeia inglesa completa – com um caminho de ferro de 366 metros de comprimento. Porque, porque não, certo?
Em 1929, a aldeia-modelo abriu ao público em geral com o nome de Bekonscot. Rapidamente se tornou uma atração turística popular e o resto é história. Ainda hoje continua de pé e já recebeu mais de 14 milhões de visitantes nas suas ruas minúsculas para verem de perto os edifícios-modelo com pormenores intrincados. Ao longo dos anos, também teve algumas reivindicações de fama bastante impressionantes. O conto de Enid Blighton, “A Aldeia Encantada”, foi supostamente inspirado em Bekonscot, apareceu num episódio de “Midsomer Murders” e foi visitado por vários membros da família real. Nada mau, pois não?
Bekonscot nos dias de hoje
Não mudou grande coisa nos 96 anos desde que Bekonscot abriu as suas portas ao público. Acho que isso faz parte do seu encanto. Ainda capta na perfeição a vida numa pequena cidade da Inglaterra dos anos 30, mas foi actualizada algumas vezes ao longo do tempo. Na década de 1990, por exemplo, foram acrescentados vários edifícios de escritórios a Bekonscot e uma mini réplica do Concorde foi acrescentada à pequena secção do aeródromo.
Composta por sete aldeias fictícias, Bekonscot Model Village possui centenas de edifícios elaboradamente pormenorizados, muitos dos quais são réplicas de edifícios notáveis do Reino Unido. Há um aeroporto, um teleférico, uma catedral, um castelo, um porto de pesca, um jardim zoológico e vários pubs e moinhos de vento. Seja o que for, Bekonscot tem provavelmente uma versão em miniatura. O caminho de ferro modelo estende-se agora por quase 400 metros de linha, e há 12 estações espalhadas pela aldeia. Bekonscot é também o lar de 3000 arbustos e árvores modelo. Para além de passear pelas áreas perfeitas de Bekonscot, também pode andar no comboio ligeiro, visitar o parque infantil de aventura com tema de piratas ou fazer uma paragem no salão de chá. É realmente o melhor dia para toda a família.
Como chegar a Bekonscot a partir de Londres
Bekonscot fica a uma curta distância da capital, tornando-o o local perfeito para uma viagem de um dia a partir de Londres. Os comboios diretos de Londres Marylebone para Beaconsfield demoram apenas 26 minutos, e Bekonscot fica a uma curta caminhada da estação. No entanto, se preferir ir de carro, Bekonscot fica a cerca de uma hora de carro de Londres. E há estacionamento gratuito disponível na igreja de Santa Teresa, que fica em frente a Bekonscot.
Saiba mais sobre os preços dos bilhetes, horários de abertura e como planear a sua visita a Bekonscot aqui.