Je weet wat ze zeggen, mensen: roze hemel ’s nachts, een genot voor Londense herders. Nou, dat is in ieder geval wat ze deze week zullen zeggen, want een ongelooflijk zeldzame ‘Strawberry Moon’ zal vanavond (11 juni) de hemel opnieuw verlichten. En zo’n maan zullen we pas in 2043 weer zien. Dus hier is alles wat je moet weten.
Wat is een Aardbeienmaan?
Hoewel een Aardbeienmaan soms een rozerode tint kan hebben, heeft de naam eigenlijk niets met de kleur te maken. Van inheemse Amerikaanse stammen wordt gezegd dat ze elk van de twaalf volle manen van het jaar een bijnaam gaven om de veranderende seizoenen bij te houden. En de volle maan die plaatsvindt in juni werd de ‘Aardbeienmaan’ genoemd omdat het blijkbaar de beste tijd was om aardbeien te oogsten. Het feit dat de Aardbeienmaan die deze week zal plaatsvinden waarschijnlijk een roze tint zal afgeven, is een soort van gelukkig toeval.
Waarom is deze Aardbeienmaan zo bijzonder?
Terwijl de volle maan van juni vaak de laagste van het jaar is. Deze specifieke volle maan van juni zal de laagste zijn sinds 2006, omdat de Aardbeienmaan van dit jaar samenvalt met de grote maanstilstand die onlangs plaatsvond. Als gevolg daarvan zal de maan erg laag aan de hemel staan omdat hij de meest extreme punten van zijn baan rond de aarde heeft bereikt. Dit gebeurt maar eens in de 18,6 jaar en is dus een zeldzaam verschijnsel aan de hemel.
De Aardbeienmaan in kwestie zal een rozige gloed afgeven omdat hij zo dicht bij de horizon staat. Zijn licht moet door een dikkere laag van de aardatmosfeer, waardoor kortere golflengtes van blauw licht worden verstrooid, waardoor de maan roder lijkt.
Hoe vang je een glimp op van de Aardbeienmaan?
Veel Londenaren trokken gisteravond naar hun straten en tuinen om hun ogen op het fenomeen te laten vallen. Maar als je lekker lag te dutten, vrees dan niet. De Aardbeienmaan steekt vanavond (11 juni) weer de kop op, maar dit is echt de laatste kans om hem te zien.
De Aardbeienmaan zou vanavond op het grootste deel van het noordelijk halfrond te zien moeten zijn. Maar over het algemeen geldt: hoe noordelijker je bent, hoe dichter de maan bij de horizon staat. Londenaren hebben de beste kans om de Aardbeienmaan net na zonsondergang te zien, omdat de maan dan het grootst lijkt. Het hoogtepunt wordt rond 22.48 uur bereikt. Om de Aardbeienmaan zo goed mogelijk te kunnen zien, ga je naar een hoog punt dat ver weg is van stadslicht en lichtvervuiling (makkelijker gezegd dan gedaan in Londen, ik weet het).