Een indrukwekkend pijporgel met een nog indrukwekkender verleden is onlangs gevonden in een middelbare school in Hammersmith. Er is nu een inzamelingsactie gestart om het orgel weer helemaal op te knappen.
De school in kwestie is Sacred Heart High School, een katholieke middelbare school in West-Londen. Eerst dacht men dat het historische orgel een origineel onderdeel was van de kapel van de school, die op de monumentenlijst staat. Maar na een bezoek van Dr. William McVicker (de curator van orgels in de Royal Festival Hall) kwam er iets heel bijzonders aan het licht over dit ongelooflijke instrument.
McVicker inspecteerde het instrument en vermoedde dat het misschien iets unieker was dan de school aanvankelijk had gedacht. Hij deed wat onderzoek en ontdekte dat het orgel in feite in Frankrijk was gebouwd door de Belgische ambachtsman Hippolyte Loret en meer dan 100 jaar geleden vanuit Parijs naar Londen was gesmokkeld.
Bron: Sacred Heart High School
Uit het onderzoek bleek dat de Society of Sacred Heart in Frankrijk Loret meer dan 160 jaar geleden de opdracht had gegeven om het orgel te bouwen voor een van haar scholen in Parijs. Toen kloosters in het hele land begonnen te sluiten, liet moeder Mabel Digby (die destijds de algemene overste van de society was) het instrument demonteren, verpakken en naar Londen verschepen om te voorkomen dat het door de Franse regering in beslag zou worden genomen.
In 1904 kwam het orgel aan in Hammersmith en werd het opnieuw in elkaar gezet in de kapel van Sacred Heart. De school wil het instrument nu graag de nodige liefdevolle zorg geven om het in zijn oude glorie te herstellen, zodat het kan worden gebruikt voor concerten en recitals. De school vindt het haar verantwoordelijkheid om het voorheen verwaarloosde orgel te redden en moeder Mabel Digby trots te maken.
De zorgvuldige restauratie wordt uitgevoerd door een gespecialiseerd bedrijf en omvat het demonteren en verwijderen van het orgel uit de school, voordat het weer wordt geïnstalleerd. Er is onlangs een inzamelingsactie gestart en Sacred Heart High School streeft ernaar om (het nogal duizelingwekkende bedrag van) £ 257.000 in te zamelen om het historische instrument te redden. Jeetje.
Je kunt hier doneren voor de reparatie en restauratie van het Loret-orgel van Sacred Heart.