Goed nieuws voor sterrenkijkers en maankijkers vanavond, want een indrukwekkende Wolfmaan supermaan zal dit weekend de nachtelijke hemel vullen. Het is de eerste volle maan van 2026 en rondt een reeks van 4 supermanen op rij af die van boven naar beneden schijnen.
Maar als je niet goed bekend bent met de vele woorden en namen voor de volle maan door het jaar heen, vraag je je misschien af wat ik in hemelsnaam bedoel. Een wolfmaan? Een supermaan? Laten we het even op een rijtje zetten:
Wolfmaan is gewoon een van de namen die gegeven worden aan de volle manen door het jaar heen. Specifiek verwijst het naar de eerste volle maan in januari. Er is geen echte relevantie voor de wezens zelf, en wolven zullen niet plotseling verschijnen in de lucht of op de maan. In feite heeft elke maand een specifieke naam voor zijn volle maan. Deze namen zijn onder andere de Oogstmaan, de Aardbeimaan en de Bokkenmaan. Er is zelfs een bevermaan!
En hoe zit het met de supermaan? Nou, op zijn eenvoudigst is ‘supermaan’ gewoon een term voor wanneer de maan dichter bij de aarde staat dan normaal. Hierdoor lijkt de maan veel groter aan de hemel. Omdat de maan in een ei-achtig elliptisch patroon rond de aarde draait, kan de afstand tot de aarde tijdens de baan variëren. Als hij binnen 90% van zijn kortste afstand tot de aarde staat, is het een supermaan!
De Wolfmaan supermaan zien
Omdat het de maan is, heb je geen speciale apparatuur nodig om de Wolfmaan supermaan te zien. Maar zoals altijd hangt het af van de weersomstandigheden aan de hemel boven waar je bent. Gelukkig voor ons Londenaren ziet het er naar uit dat het vanavond behoorlijk helder zal zijn! Een zacht briesje en weinig kans op regen zorgen voor optimale omstandigheden om naar de maan te kijken. Zorg er wel voor dat je warm bent – er wordt voorspeld dat de temperatuur vannacht tot wel -2°C kan dalen!
Maar je hoeft niet eens laat op te blijven om de maan te zien. Dat komt omdat de Wolfmaan supermaan op zijn volst zal zijn rond 10 uur ’s ochtends op 3 januari. Dat klopt, je kunt vroeg naar bed gaan, uitslapen en toch de maan zien!
Hij zal er echter het indrukwekkendst uitzien als hij ’s avonds de horizon nadert. Dit gebeurt om 15.47 uur op 3 januari. Dus als morgen de zon ondergaat en de maan opkomt, moet je je ogen op de maan en de horizon richten.
Meteorenregen
De Wolfmaan supermaan is niet het enige wat je dit weekend aan de hemel kunt zien . De Quadrantiden meteorenregen, die actief is tot 12 januari, bereikt zijn piek op 3 en 4 januari. Dit betekent dat degenen die hem kunnen zien een prachtig schouwspel aan de hemel te zien krijgen.
Het wordt een van de sterkste meteorenregens van 2026 en er zullen ‘vuurbal’-meteoren te zien zijn. Deze kun je herkennen aan hun kenmerkende blauwe en geelwitte gloed (net als een vuurbal!).
Toekomstige supermanen in 2026
Deze Wolfmaan supermaan is de eerste van 3 supermanen die in 2026 zullen plaatsvinden. De andere supermanen zullen plaatsvinden in november en december.
Er zal ook een blauwe maan zijn in mei. Dit is gewoon een leuke manier om te zeggen dat er twee volle manen in één maand zullen zijn, in mei. Dat betekent dat er 13 volle manen zullen zijn in 2026, in tegenstelling tot de gebruikelijke 12. Dit is ook de bron van de uitdrukking ‘once in a blue Moon’, omdat het maar eens in de zoveel jaar voorkomt.