Ik heb mezelf altijd gezien als een behoorlijk avontuurlijk meisje. Niet op de manier van bergen beklimmen en mezelf in ijskoud water storten . Maar in de zin dat ik het gewoon heerlijk vind om op straat in Soho te staan , met een pint in mijn hand, en met mijn vrienden de wereld te verbeteren. En het blijkt dat die magische momenten binnenkort wel eens tot het verleden zouden kunnen behoren, want de gemeenteraad van Westminster heeft onlangs aangekondigd dat ze een einde willen maken aan ‘verticaal drinken’.
Het voorgestelde verbod op pints in staande houding maakt deel uit van het nieuwe ontwerp van het vergunningenbeleid van de gemeente Westminster. Het beleid – dat momenteel ter consultatie ligt en waarover inwoners en bezoekers van de gemeente Westminster hun mening kunnen geven – stelt dat cafés ‘overmatig drankgebruik moeten ontmoedigen en het aanbieden van meer zitplaatsen moeten stimuleren in gelegenheden waar alcohol wordt geschonken, zodat mensen kunnen zitten en genieten van een drankje en eten kunnen bestellen via bediening aan tafel, in plaats van een open barruimte die is ingericht op grootschalig ‘verticaal drinken’’. Het beleid stelt verder dat alcohol en eten ‘uitsluitend door obers of serveersters’ mogen worden geserveerd.
Elk stadsdeel van Londen hanteert een ander vergunningenbeleid. Als het nieuwe beleid van Westminster wordt goedgekeurd, zou het gelden voor Soho en het West End – twee van de grootste uitgaansgebieden van de hoofdstad. Nieuwe decentralisatiewetten zouden de burgemeester van Londen echter de bevoegdheid kunnen geven om via secundaire wetgeving een stadsbreed beleid op te stellen en meer zeggenschap te krijgen over deze vergunningsbeslissingen.
Een woordvoerder van Sadiq Khan zei: “Dit is weer een bewijs dat restrictief en groeiremmend beleid niet werkt. Juist nu uitgaansgelegenheden onze steun harder nodig hebben dan ooit, werken de regels voor drankvergunningen hen tegen. Daarom zijn de nieuwe bevoegdheden die de burgemeester van de regering krijgt zo belangrijk: hierdoor kan de burgemeester beslissingen over drankvergunningen herzien en meepraten over lokaal beleid om het essentiële nachtleven en de horeca van Londen te beschermen.”
Je kunt de nieuwe voorstellen van de gemeenteraad van Westminster hier bekijken en je mening erover geven.
