Onder De vele adembenemende treinroutes van Groot-Brittannië springt er één uit als een wereldwijd icoon van landschappelijke schoonheid. Onlangs uitgeroepen tot ’s werelds mooiste treinrit door The Express, na deskundig overleg met de Britse reisorganisatie Mickledore, biedt deze epische reis passagiers een onvergetelijk panorama van ruige Schotse landschappen, historische monumenten en rustige meren.
De mooiste spoorweg ter wereld, hier in het Verenigd Koninkrijk
De West Highland Line strekt zich 164 mijl uit van Glasgows Queen Street Station naar de westelijke kustplaats Mallaig. Onderweg glijdt de trein langs opmerkelijke bezienswaardigheden zoals Loch Lomond, Loch Etive en het schilderachtige Trossachs National Park.
Bij Crianlarich splitst de lijn zich en kunnen reizigers zuidwaarts naar Oban via Loch Awe of verder noordwaarts over het woeste Rannoch Moor, beroemd om zijn sfeervolle moeraslandschap.
Met het Glenfinnan Viaduct uit de Harry Potter-films
Een van de belangrijkste kenmerken van de route is het oversteken van het iconische Glenfinnan Viaduct, dat internationaal bekend is uit de Harry Potter-films. Mickledore beschrijft de route als “een levend canvas van Schotland”, met de nadruk op de meer dan 100 bruggen langs de route en af en toe een majestueus uitzicht op de Ben Nevis, de hoogste berg van het Verenigd Koninkrijk.
De schilderachtige reputatie van de route is al lang gevestigd: in 2009 werd de West Highland Line door lezers van het tijdschrift Wanderlust verkozen tot ’s werelds mooiste spoorweg, met een hogere rangorde dan gerenommeerde routes zoals de Trans-Siberische Spoorweg en de reis naar Machu Picchu. Bekende Britse kranten zoals The Telegraph en BBC hebben de spectaculaire vergezichten geprezen.
Wat kunt u verwachten van de West Highland Line
Reizigers kunnen kiezen uit drie hoofdreizen op de West Highland Line: Glasgow naar Oban, Glasgow naar Fort William en Glasgow naar Mallaig. De reisduur varieert grofweg van drie uur en 20 minuten tot vijf en een half uur.
Standaard retourtickets kosten ongeveer £39, terwijl eersteklas compartimenten met meer comfort geboekt kunnen worden voor maximaal £425. Alle tickets zijn verkrijgbaar via scotrail.co.uk.
Voor bezoekers die de dramatische natuurlijke schoonheid van Schotland willen ervaren, biedt de West Highland Line een van de mooiste en meest legendarische treinreizen ter wereld, waarbij filmische landschappen worden gecombineerd met rijk lokaal erfgoed en onvergetelijke uitzichten.
