Het Verenigd Koninkrijk krijgt later deze week te maken met nog meer periodes van intense, tropische onweersbuien, na een dramatische toename van de bliksemactiviteit in het hele land.
Het Met Office registreerde in slechts 24 uur tijd meer dan 29.000 blikseminslagen, wat een ingrijpende en ontwrichtende start markeert van een opkomende hittegolf.
Waarom heeft het VK te maken met tropische onweersbuien?
Meteorologen waarschuwen dat de combinatie van stijgende temperaturen en toenemende luchtvochtigheid zorgt voor zeer onstabiele weersomstandigheden. Warme, vochtige lucht die vanuit continentaal Europa binnenstroomt, wakkert de instabiliteit aan, waardoor torenhoge cumulonimbuswolken kunnen ontstaan.
Deze onweerssystemen kunnen stortregens, veelvuldige blikseminslagen en plotselinge lokale overstromingen veroorzaken.
De recente stormen ontstonden doordat de grond overdag snel opwarmde, waardoor warme lucht door de atmosfeer omhoog steeg.
Het Met Office registreerde meer dan 29.000 blikseminslagen in één periode van 24 uur
Als deze lucht vochtig is, wordt ze licht en onstabiel, wat leidt tot de vorming van krachtige onweerswolken. Binnenin deze wolken zorgen botsingen tussen ijsdeeltjes voor elektrische ladingen, die worden vrijgegeven als bliksem.
Hoewel zomerse onweersbuien niet ongebruikelijk zijn in het VK, is het enorme aantal geregistreerde blikseminslagen opvallend. Het duidt op steeds onstabielere omstandigheden nu er zich een hittekoepel boven West-Europa vormt, waardoor de temperaturen de komende dagen mogelijk dicht bij de 40 °C kunnen komen.
Dit patroon lijkt op het weer dat je doorgaans ziet in tropische gebieden zoals Florida of Singapore, waar langdurige en hevige onweersbuien vaker voorkomen.
Vooral het West Country werd zwaar getroffen; alleen al in Somerset waren er meer dan 18.000 blikseminslagen. Ook in delen van het zuidoosten, waaronder Londen en Kent, was er flinke stormactiviteit, wat in sommige gebieden leidde tot verkeershinder en plotselinge overstromingen.
Zullen er deze week nog meer onweersbuien zijn in het VK?
Voor de komende dagen zeggen weersvoorspellers dat het risico op nog meer zware onweersbuien hoog blijft. De kans op onweer is het grootst tijdens de warmste uren van de dag, wanneer de opwarming van het aardoppervlak het sterkst is. Maar door de warme nachttemperaturen – die op sommige plekken boven de 18–20 °C blijven – kunnen er ook na zonsondergang nog onweersbuien ontstaan.
Donderdag wordt momenteel gezien als een belangrijke dag voor nieuwe onweersbuien, hoewel het lastig blijft om exacte locaties aan te wijzen vanwege de onvoorspelbare aard van zulke systemen. Omdat de atmosfeer ‘geladen’ blijft door hitte en vochtigheid, zijn de omstandigheden ideaal voor nieuwe uitbarstingen op korte termijn.
Bewoners wordt aangeraden om de weerswaarschuwingen goed in de gaten te houden, want de komende dagen zijn er waarschijnlijk nog meer zware regenbuien, bliksem en overlast te verwachten.
