In het kielzog van Taylor Swifts Eras Tour debuteerde danser-choreograaf Kameron N. Saunders vorige week metProper Conductin Sadler’s Wells. De Londense balletvoorstelling is de helft van een double bill van het English National Ballet, in combinatie met Crystal Pite’sBody and Soul (Part 1), die tot 28 maart te zien is . De voorstelling is opgedeeld in drie bedrijven en bevat klassieke muziek, groepen met hazmat-maskers en AI-robots met vizieren in Daft Punk-stijl.
Geïnspireerd door Saunders’ eigen ervaringen na zijn werk aan de recordbrekende tournee van Taylor Swift, onderzoekt Proper Conduct hoe maatschappelijke druk individualiteit en expressie uitholt. En de danser is geen onbekende in de schijnwerpers – hij heeft ook samengewerkt met popmegasterren als Chappel Roan en Lizzo, evenals Hollywood-grootheden als Ryan Reynolds, Will Ferrell en Octavia Spencer.
Wereldpremière vanProper Conduct: een kijkje achter de schermen bij de langverwachte balletvoorstelling in Londen
De eerste akte opent de show met orkestmuziek, uitgevoerd door het English National Ballet Philharmonic. De akte speelt zich af in een wereld vol vrijheid – kleurrijke patronen, losse shirts en zwierige jurken, geïnspireerd door een mix van Europese, Aziatische en Afrikaanse culturen. Qua choreografie versterken dynamische sprongen en gewaagde draaien dit gevoel van pure bevrijding – iets wat in latere akten al snel op de proef wordt gesteld.
Zodra de tweede akte begint, verdwijnt de kleur snel van het podium en maken strijkers plaats voor diepe elektronische beats. Dansers dragen neutrale, strakke kostuums en flamboyante choreografie maakt plaats voor weloverwogen, gauche-droite-voetwerk (links-rechts-stappen) en tête contre poitrine (snelle bewegingen van het hoofd naar de borst).
En als de tweede akte de kleur wegvaagde, dwingt de derde akte totale conformiteit af. Een leger van robots met gezichtsbedekkende helmen onderwerpt zich volledig aan de robotstem van de verteller. Scherpe hoeken, uniforme lijnen en bevroren poses bevestigen de nieuwe orde – grijs, saai, zonder leven. Maar er is een sprankje hoop te midden van al die alledaagsheid, want er flitsen hints van verzet doorheen.
