De gebouwen in Londen ondergaan voortdurend allerlei transformaties. Of deze locaties nu hersteld en gerestaureerd worden in hun oude glorie, of omgetoverd worden tot compleet nieuwe plekken (een bar in een bankkluis? een kerstmarkt in een historisch ziekenhuis?), onze stad is altijd in ontwikkeling. Maar geen enkele heeft zo’n dramatische transformatie ondergaan als de St Mary-le-Strand kerk binnenkort zal ondergaan.
Dat komt omdat het gebouw binnenkort verandert in een grootschalig openbaar kunstwerk. Het tijdelijke kunstwerk Decades is gemaakt door de veelgeprezen kunstenares Louise Giovanelli en zal te zien zijn van 19 november 2025 tot 18 januari 2026. De installatie neemt de zuidgevel van de kerk over en hult het monumentale gebouw in een glinsterend, gordijnachtig beeld.
Het nieuwe kunstwerk maakt deel uit van een samenwerking tussen Create London en de gemeenteraad van Westminster om de 300e verjaardag van de kerk te vieren. Het glinsterende, doorschijnende scherm belicht aspecten van het gebouw die eerder over het hoofd werden gezien. Het vestigt bijvoorbeeld de aandacht op de “tweekleurige kolommen van het gebouw als gevolg van de decennialange blootstelling aan zwaar verkeer”.
Afbeelding: @stmarylestrand, via IG
Het openbare kunstwerk vestigt ook de aandacht op het gebouw zelf. Wat ooit “de hoogste en meest prominente architectonische markering in het gebied was… wordt nu overschaduwd door grotere, omringende gebouwen”. Door het gebouw te verlichten met het kunstwerk wordt de aandacht weer gevestigd op de indrukwekkende, historische kerk. (Dus eigenlijk is het net als je beste vriend die elk jaar voor zijn verjaardag zijn mooiste kleren aantrekt!)
Marie Bak Mortensen, directeur van Create London:
“We zijn verheugd om met Louise Giovanelli en de Westminster Council samen te werken aan deze opdracht, die tot doel heeft om het vertrouwde onbekend te maken en zo een nieuwe manier te bieden om publiek uit verschillende culturen en gemeenten met elkaar in contact te brengen. Een belangrijk doel van de opdracht is om een spannende en visueel stimulerende ervaring voor bezoekers te creëren en tegelijkertijd de kennis van ons gebouwde erfgoed te vergroten. Een erfgoed dat – net als vandaag – rijkelijk is geïnformeerd en beïnvloed door culturen buiten onze eigen grenzen. Het laat ook op een slimme manier zien hoe klimaatverandering en een gebrek aan zorg risico’s vormen voor onze gebouwde omgeving en alle rijke lagen geschiedenis die het bevat.”
🕰️ De St Mary-le-Strand kerk wordt overgenomen door het Decades kunstwerk van 19 november 2025 tot 18 januari 2026.
📍 Je vindt de kerk in Strand, Londen WC2R 1ES. Het dichtstbijzijnde station is Temple.