Je weet dat ik nooit de kans afsla om lyrisch te zijn over onze prachtige hoofdstad. Maar je kunt er donder op zeggen dat ik die kans vandaag met beide handen aangrijp, want drie Londense musea zijn officieel in de running om te worden uitgeroepen tot het beste gezinsvriendelijke museum van het land.
Dat klopt, mensen – Londen is weer helemaal terug bij af, met drie plaatsen op de onlangs bekendgemaakte shortlist voor de felbegeerde Family Friendly Museum Award.
De prijzen worden uitgereikt door de liefdadigheidsinstelling Kids in Museums, die elk jaar de meest gastvrije, leuke en toegankelijke gezinsvriendelijke musea en culturele ruimtes in het Verenigd Koninkrijk uitzoeken. Honderden gezinnen uit het hele land stemmen vervolgens op hun favoriete locatie op de website. Een panel van kinderen, jongeren en deskundigen op het gebied van toegankelijkheid selecteert vervolgens de nominaties voor de shortlist – die zojuist bekend is gemaakt.
De shortlist is verdeeld over vier categorieën en werpt een licht op de beste en slimste gezinsvriendelijke musea. Twee Londense musea verdienden een comfortabele plek in de categorie ‘Best Large Museum’ en een ander Londens museum stond op de shortlist in de gloednieuwe categorie van dit jaar. De categorie ‘Beste Museum Jongerenproject: Social Justice’ categorie bekroont musea die jongeren zinvolle kansen hebben gegeven om sociale rechtvaardigheidskwesties te onderzoeken.
De Londense musea die op de shortlist stonden
Het London Transport Museum en het Horniman Museum en Tuinen waren de twee musea die op de shortlist stonden voor de categorie ‘Best Large Museum’. Brixton’s geliefde Black Cultural Archives verdiende een plaats in de nieuwe categorie ‘Best Museum Youth Project: Social Justice’ categorie. Elk museum op de lijst werd geprezen voor het bieden van gedenkwaardige, inclusieve en gratis culturele ervaringen voor gezinnen in alle soorten en maten.
Wat gaat er nu gebeuren?
Tijdens de zomervakantie gaat een selectie ‘undercover familierechters’ naar elk van de musea op de shortlist om ze uit de eerste hand te ervaren en te zien of ze voldoen aan het ‘Kids in Museums Manifesto’ (een reeks richtlijnen waarin wordt beschreven wat een geweldig gezinsvriendelijk museum is).
Op basis van de bevindingen van de jury wordt voor elke categorie een winnaar gekozen en een algemene winnaar. De gekozen kampioenen worden in oktober bekendgemaakt tijdens een grote, chique prijsuitreiking in het Londense Young V&A (dat vorig jaar met de prijs aan de haal ging).
Foto: © David Parry
Vanessa Eke, voorzitter van Kids in Museums, zei: “In een tijd van krappe museumbudgetten en gezinnen die nog steeds worstelen met de kosten van het levensonderhoud, is deze shortlist een bewijs van het harde werk en de toewijding van locaties die gastvrije, gedenkwaardige ervaringen creëren voor hun familiebezoekers. Het is geweldig om te zien hoeveel locaties een extra stap zetten om gratis of goedkope mogelijkheden te bieden voor gezinnen om samen tijd door te brengen, plezier te hebben en iets nieuws te proberen. De Family Friendly Museum Award is een geweldige kans om deze ambitie en toewijding op nationaal niveau te erkennen.”