Sandwich ligt in het charmante graafschap Kent Deze stad is een van de best bewaarde middeleeuwse steden in het Verenigd Koninkrijk, met een rijke geschiedenis en een uniek karakter.
Gelegen op slechts anderhalf uur van Londen Dit schilderachtige stadje was ooit een bruisende grote haven en speelde een belangrijke rol in de maritieme geschiedenis van Engeland als een van de oorspronkelijke Cinque Ports. Vandaag de dag biedt het bezoekers een fascinerende mix van middeleeuwse straten, historische bezienswaardigheden en een rustig platteland, waardoor het een perfecte bestemming is voor een dagtrip of een langer verblijf.
Sandwich – een van de best bewaarde middeleeuwse steden in het Verenigd Koninkrijk
De oorsprong van Sandwich gaat terug tot de Romeinse tijd, met het nabijgelegen Romeinse fort Richborough als eerste strategische ontwikkeling in de regio. De Romeinen gebruikten de haven als een belangrijke toegangspoort tijdens hun invasie van Groot-Brittannië.
Later floreerde de stad in de middeleeuwen als een vitale haven langs het Wantsumkanaal, dat het eiland Thanet scheidde van het vasteland van Kent. Dankzij deze natuurlijke scheepvaartroute was Sandwich ooit na Londen als haven.
In de middeleeuwen was Sandwich uitgegroeid tot een gevestigde stad met versterkte muren en vijf poorten, waarvan er twee, Fishergate en Barbican, vandaag de dag nog overeind staan als opmerkelijk bewaard gebleven monumenten uit de 14e eeuw.
De rijkdom van de stad door de export van wol en de import van wijn is te zien aan de grote middeleeuwse gebouwen zoals de St. Peter’s Church, de vakwerkhuizen en de pubs in de geplaveide straten.
Hoewel het Wantsumkanaal vanaf de late Middeleeuwen geleidelijk verzandde, waardoor de havenstatus van Sandwich in de 17e eeuw afnam, droeg deze verzanding ook bij aan het behoud van de historische structuur van de stad die bijna bevroren is in de tijd. Bezoekers kunnen vandaag de dag door de kronkelende straatjes dwalen en eeuwen van architectuur en verhalen in zich opnemen.
Geheime tunnels, Romeinse ruïnes en de oorsprong van de ‘sandwich
Naast de middeleeuwse straatjes heeft Sandwich ook intrigerende historische kenmerken. Onder delen van de stad liggen geheime tunnels die verwijzen naar het defensieve verleden. In de buurt zijn ook Romeinse ruïnes en overblijfselen te vinden, die teruggaan naar de oude oorsprong van de stad.
Een beroemde connectie met de moderne cultuur is dat de sandwich zelf vernoemd is naar John Montagu, de 4e graaf van Sandwich, van wie wordt gezegd dat hij het eten van vlees tussen sneetjes brood populair maakte om kaartspellen niet te onderbreken. Deze charmante anekdote voegt een eigenzinnige, nieuwe link toe aan de legendarische naam van de stad.
Bezoekers kunnen ook het jaarlijkse Sandwich Festival bezoeken dat eind augustus wordt gehouden en waar markten, muziek, botenparades, oldtimers en nog veel meer het levendige erfgoed en de gemeenschapszin van de stad vieren.
Hoe kom je vanuit Londen in Sandwich?
De snelste en populairste manier om Sandwich te bereiken vanuit Londen is per trein. Southeastern verzorgt rechtstreekse treinen vanuit Londen St Pancras International naar Sandwich, met een reistijd van ongeveer 1 uur en 30 minuten.
Een meer budgetvriendelijke maar langzamere optie is om een National Express bus te nemen van London Victoria Coach Station naar Sandwich. De reis kan meer dan 3 uur duren met transfers.
