Naarmate wetenschap en technologie vorderen, worden ontwikkelingen die in het verleden onmogelijk leken nu werkelijkheid. Daarom ontwikkelt Network Rail een kwantumnavigatietechnologie voor de Britse spoorwegen, waarmee het de eerste in zijn soort ter wereld is.
Wat is kwantumnavigatietechnologie?
Quantum-inertiële navigatietechnologie detecteert “minieme veranderingen in beweging en rotatie” van treinen zonder gebruik te maken van satellieten of GPS, waardoor het nauwkeuriger is. Zodra de technologie volledig operationeel is, gebruikt deze zeer gevoelige sensoren om de locatie van een trein te bepalen, zelfs wanneer er geen satellietverbinding beschikbaar is, zoals bij het doorkruisen van tunnels of in dichtbevolkte gebieden. Uiteindelijk is het doel om de kosten te verlagen en een betrouwbaarder en veerkrachtiger systeem te creëren.
Een consortium van specialisten onder leiding van MoniRail werkt aan het programma, in samenwerking met Imperial College London, de Universiteit van Sussex, QinetiQ, PA Consulting en het National Physical Laboratory, met steun van Innovate UK en het Department for Science, Innovation and Technology (DSIT).
Gaat de nieuwe technologie de vaste positioneringsinfrastructuur langs het spoor vervangen?
Kwantumnavigatietechnologie is een potentieel toekomstig alternatief voor vaste positioneringsinfrastructuur langs het spoor, maar zal deze voorlopig nog niet volledig vervangen. Aangezien het programma zich nog in de ontwikkelingsfase bevindt, zal het nog enige tijd duren voordat het volledig wordt geïntroduceerd in het Britse spoorwegnet.
’s Werelds eerste test met kwantumnavigatietechnologie
Het Verenigd Koninkrijk is het eerste land ter wereld dat is begonnen met het testen van de kwantumnavigatietechnologie op zijn belangrijkste spoorlijn. Het Rail Quantum Inertial Navigation System (RQINS) werd op dinsdag 3 maart officieel getest op een Great Northern-trein van Govia Thameslink Railway (GTR) tussen het centrum van Londen en Welwyn Garden City .
Dit baanbrekende systeem levert concrete resultaten op en is een mijlpaal in de implementatie van futuristische technologieën in de praktijk.
Dus laten we hopen dat teleportatie ooit een haalbare manier van vervoer wordt!
Minister van Spoorwegen Lord Peter Hendy zei:“Al meer dan twee eeuwen lang heeft de Britse spoorweg technologieën ontwikkeld die de moderne wereld hebben gevormd. De ontwikkeling van kwantum-inertiële navigatie zet die traditie voort. Met deze nieuwe mogelijkheden voorkomen we storingen aan apparatuur, helpen we de betrouwbaarheid van onze spoorwegen te vergroten en houden we passagiers in beweging.
“Het maakt allemaal deel uit van ons plan om spoor en treinen te moderniseren onder Great British Railways, waarbij we toonaangevende technologie gebruiken die de veerkracht vergroot om de passagierservaring te verbeteren en tegelijkertijd banen, groei en woningen ondersteunt.”
Toufic Machnouk, algemeen directeur van GBRX, zei: “Het ontwikkelen van nieuwe technologieën binnen de complexiteit van een spoorwegnetwerk is essentieel om te begrijpen hoe baanbrekende technologieën kunnen worden vertaald naar operationele mogelijkheden.
“Quantumdetectie is een van de technologische speerpunten van de Britse regering. Spoorwegen, als een van de meest complexe operationele systemen van het land, bieden een krachtig platform voor het ontwikkelen en opschalen van deze mogelijkheden voor het spoor en daarbuiten.
“Dit programma zet de eerste stap om te begrijpen hoe kwantumpositionering de werking van spoorwegen fundamenteel zou kunnen veranderen. In de toekomst zou het de afhankelijkheid van dure positioneringssystemen langs het spoor kunnen verminderen en tegelijkertijd nieuwe mogelijkheden bieden voor seinwezen, betere operationele prestaties, netwerkplanning, verbeterde conditiebewaking en slimmere spoorwegoperaties.
“Deze test is een vroege maar belangrijke stap in dat ontwikkelingsproces en laat zien hoe samenwerking tussen overheid, wetenschap en bedrijfsleven de ontwikkeling van baanbrekende technologieën kan versnellen.”