Regent’s Park Estate mag dan de zoveelste sociale woonwijk in Londen zijn, er is een nieuwe reden om deze brutalistische schoonheid te verkennen dankzij een ontzagwekkende kunstroute die het gebied volledig heeft overgenomen.
De Regent’s Park Estate Story Trail bestond uit een samenwerking met meer dan 1600 bewoners om 10 kunstenaars en collectieven de opdracht te geven 12 locatiespecifieke installaties te maken, waardoor er 28 nieuwe openbare kunstwerken te ontdekken zijn.
Regent’s Park Estate is de grootste sociale woongemeenschap van de London Borough of Camden, met een diverse bevolking van meer dan 12.000 mensen.
De bewoners zien grote veranderingen in het gebied: door het lopende HS2-project gaan honderden huizen en groene ruimten verloren. Dit project heeft echter een deel van het HS2-geld gebruikt om wat levendigheid toe te voegen aan de wijk, met als doel de plaatselijke trots te stimuleren en de gemeenschap te vieren.
Elk van de gekozen locaties biedt een eigen architectonische, historische en sociale context om op te reageren, zoals Everton Mews, de toegangspoort tot de wijk die te maken heeft gehad met asociaal gedrag zoals sluikstorten; of Munster Square, een gebied met een fascinerende geschiedenis zoals de LGBTQ+ bar die onder de St Mary Magdalene Church was gevestigd.
Een hoogtepunt van de openbare kunstwerken is Unwritten van de Poolse kunstenaar Rafał Zajko (op de foto hierboven), die de geschiedenis van een clandestiene LGBTQ+ bar onder de eerder genoemde kerk in de jaren 1970 opgraaft. Het biobetonnen beeldhouwwerk is gemodelleerd naar kauwgom gedoneerd door leden van de lokale LGBTQ+ gemeenschap.
Een ander werk dat je gezien moet hebben is het Regent’s Park Portrait van fotograaf Brendan Barry (zie foto hieronder), die een hele kamer in een appartement heeft omgetoverd tot een camera obscura met portretten van mensen uit de buurt.
Daniel Pitt, creatief directeur en chief executive van ODAC zei in een verklaring: “Deze openbare kunstroute is zowel artistiek als sociaal ambitieus. Elk van de opdrachten biedt een radicale visie op wat kunst in de openbare ruimte kan doen, door lokale bewoners uit te nodigen in het hart van het creatieve proces en kunstenaars diep in de gemeenschap te verankeren.”
Het Regent’s Park Estate Story Trail gaat officieel van start op 24 april met een gratis buurtfeest. Het project is een werk van liefde, gedreven door de buurtbewoners met steun van het Old Diorama Arts Centre, Central Saint Marins en Camden Council.