Voorspeld wordt dat 28 februari het begin is van de Ramadan, het festival dat een maand duurt en de negende maand van de islamitische kalender herdenkt. Om de komst van de Ramadan te markeren, zal West End opnieuw bedekt worden door een verbluffende reeks lichten, met een neonpaars bord in het midden met de tekst ‘Happy Ramadan’ en een heldere reeks vormen die geïnspireerd zijn op islamitische geometrische symbolen.
De lichten zullen Coventry Street in West End verlichten en je kunt ze elke avond helder en stralend zien, een maand lang tussen 28 februari en 29 maart tijdens de Ramadan in Londen. Daarna zal het bord worden aangepast om ‘Happy Eid’ te lezen tot 6 april als de vieringen beginnen aan het einde van de Ramadan, en dit zal samenvallen met andere Eid al-Fitr festiviteiten in heel Londen, waaronder de jaarlijkse Eid In The Square vieringen op Trafalgar Square.
Voor het eerst dit jaar zal de route ook interactief zijn, met een participerende lichtinstallatie op Leicester Square waarmee bezoekers op een knop kunnen drukken om lichtstralen naar de structuur te sturen om de geest van de Ramadan te symboliseren met geometrische sterren en licht vanuit de lucht.
2025 is het derde jaar waarin de Ramadan wordt gemarkeerd door een lichtshow, met 2023 als een mijlpaal in een campagne die jaren in de maak was en werd geleid door Rahima Aziz BEM, Trustee bij de Aziz Foundation.
Rahima Aziz zei over de Ramadan Lights dit jaar: “We zijn er trots op dat we deze wereldwijd toonaangevende traditie voor het derde jaar kunnen voortzetten, waarbij we de rijke diversiteit van Londen en de geest van de Ramadan vieren. De spannende nieuwe toevoegingen van dit jaar – van onze interactieve installatie tot het Iftar Food Trail – zijn ontworpen om mensen samen te brengen en inclusiviteit en interreligieus begrip op een echt betekenisvolle manier te bevorderen. Spread The Light’ draagt een universele boodschap van hoop en vrijgevigheid uit en nodigt mensen van alle leeftijden, geloven en achtergronden uit om deel te nemen aan deze speciale gelegenheid.”
Opwindend genoeg zijn er nog meer gloednieuwe aspecten aan de Ramadan Lights in 2025, die samenvalt met de 10e verjaardag van de Aziz Foundation en het eerste Iftar food trail in de hoofdstad omvat, waar Londenaren uit eten kunnen gaan om hun vasten te verbreken tijdens de Ramadanmaand. Dit zijn onder andere Ramadan-specials, kortingen, aanbiedingen en freebies van onder andere 1 Leicester Square in Hotel Indigo, Franco’s, Americana London, Farzi London, Shake Shack en Bone Daddies.
Een interactieve kaart van het gebied laat ook lokale gebedsruimtes zien waar bezoekers kunnen bidden terwijl ze genieten van de festiviteiten in het centrum van de stad. Bovendien gaan de festiviteiten verder dan West End: iedereen kan het ‘Spread The Light’ lantaarnpatroon downloaden van de website om zijn eigen lantaarns te versieren en te delen op sociale media vanaf elke plek ter wereld.
De Ramadanlichten
2023 was de eerste keer dat Londen lichtjes liet branden in West End om de Ramadan te vieren. Dit gebeurde na een campagne van Aisha Desai, die het idee drie jaar eerder lanceerde. Deze campagne draaide volledig op donaties en leidde tot andere schitterende Ramadan lichtshows in Londen vóór West End, waaronder Henley’s Corner en Trafalgar Square, waar een gigantische Ramadan lichtinstallatie stond.
In haar eerste jaar zei Aisha Desai: “Als kind was een reis naar het centrum van Londen om de feestverlichting te zien een jaarlijkse traktatie. Mijn zus en ik lagen achterin de auto en keken door het schuifdak naar de lichtjes. Het was magisch.
“Als trotse moslim wilde ik iets van die magie naar mijn gemeenschap brengen. En drie jaar geleden begon die reis met Ramadan Lights. En onze gulle gevers hebben ons geholpen om steeds succesvoller te worden.”
De lichten zijn nu terug voor het derde jaar en markeren het werk van Aisha Desai, de Aziz Foundations en alle andere betrokkenen. De prachtige ontwerpen in het centrum van de stad schijnen de hele maand om degenen in Londen en daarbuiten die de Ramadan vieren te vertegenwoordigen en te steunen.
Ramadan zal naar verwachting eindigen op 30 maart, afhankelijk van de waarneming van de maan. Je kunt de Ramadanlichten in Londen elke dag bekijken tot Eid al-Fitr, waarbij de borden naar verwachting van woord zullen veranderen om het begin van de viering aan te geven.
Lees hier meer over het Ramadan Lights initiatief en kijk op de website van de Aziz Foundation voor meer informatie over de 2025 lichtjes. Je kunt ook op de hoogte blijven van het tijdschema van de Ramadan via de site van Islamic Relief.