Na een succesvolle test eerder dit jaar heeft Royal Mail nu aangekondigd dat het 3.500 ‘postbussen van de toekomst’ op zonne-energie gaat uitrollen in het Verenigd Koninkrijk. In een poging om manieren te vinden om het versturen, terugbrengen en ophalen van pakketten gemakkelijker te maken, is deze heruitvinding van de iconische rode brievenbus van de Royal Mail het grootste herontwerp in haar 175-jarige geschiedenis.
Waarin verschillen de postbussen op zonne-energie van de standaard postbussen?
De nieuwe postbussen op zonne-energie bevatten:
- Een barcodescanner die een uitklapbare lade opent om pakketten te plaatsen die groter zijn dan de pakketten die door de traditionele brievenbus passen.
- Een zonnepaneel, op het zuiden geplaatst voor optimaal zonlicht, om de scanner en de lade van stroom te voorzien
- Een aparte sleuf voor brieven
Wat kan ik versturen met de postbussen op zonne-energie?
Met het nieuwe ontwerp kunnen klanten voor het eerst gelabelde pakketten – tot de grootte van een schoenendoos – via een brievenbus versturen en terugsturen. Klanten kunnen ook een bewijs van verzending aanvragen en hun pakket volgen via de Royal Mail app. Dit is ook beschikbaar voor kleinere pakketten in een van de 115.000 brievenbussen in het Verenigd Koninkrijk.
Waar komen de postbussen op zonne-energie?
De postbussen van de toekomst werden in april getest in Hertfordshire en Cambridgeshire en worden nu uitgerold over Engeland, Schotland, Wales en Noord-Ierland, met steden als Edinburgh, Manchester, Nottingham, Sheffield en Sunderland onder de eerste locaties.
De geschiedenis van de brievenbus
Volgens het Postal Museum stelde auteur Anthony Trollope, die als Surveyor’s Clerk voor het postkantoor werkte, in de jaren 1850 de introductie van postbussen in Groot-Brittannië voor. Een proef op de Kanaaleilanden werd goedgekeurd en op 23 november 1852 werden vier gietijzeren brievenbussen geïnstalleerd in Jersey. De proef werd het jaar daarop uitgebreid naar Guernsey en na veel succes werden de eerste brievenbussen in 1853 in Groot-Brittannië geïntroduceerd.
In 1859 waren alle pillar boxes gestandaardiseerd in twee maten, een grotere maat voor gebieden met veel verkeer en een smallere voor elders, met een cilindrische vorm en groen geschilderd. Na klachten dat mensen de groene brievenbussen moeilijk konden vinden, werden ze in 1874 veranderd in de iconische rode kleur en gestandaardiseerd – hoewel het 10 jaar duurde om het opnieuw schilderen te voltooien…
Er waren ook enkele uitzonderingen op de iconische rode brievenbussen, zoals de Liverpool Special, een niet-standaard brievenbus in Liverpool in opdracht van de District Surveyor in 1862. Er bestonden ook brievenbussen in andere kleuren zoals blauw, die in de jaren 1930 werden geïnstalleerd om luchtpostbrieven te posten, en sommige werden in 2012 goud geverfd in de thuissteden van de Britse gouden medaillewinnaars.
Meer dan 23.500 locaties waar klanten pakketten kunnen versturen, retourneren en ophalen
Royal Mail wil het aantal pakketpunten snel uitbreiden. Naast thuisbezorgen en afhalen zijn er nu meer dan 23.500 locaties waar klanten pakketten kunnen versturen, retourneren en afhalen, waaronder 2.000 lockers, 7.500 Collect+ winkels, 11.500 Post Office filialen, 1.200 Royal Mail Customer Service Points en 1.400 pakketbrievenbussen.
Jack Clarkson, Managing Director van Out of Home en Commercial Excellence bij Royal Mail, zei: “We versturen en retourneren allemaal meer pakketten dan ooit tevoren. Deze trend zal zich alleen maar voortzetten aangezien online winkelen geen tekenen van vertraging vertoont, vooral met de hausse van tweedehands marktplaatsen. Er zijn 115.000 postbussen in het Verenigd Koninkrijk die zich binnen een straal van een halve mijl van 98% van de adressen bevinden, waardoor ze verreweg het handigste netwerk van afgiftepunten voor pakketten in het Verenigd Koninkrijk vormen. Onze boodschap is duidelijk: als je een Royal Mail-label op je pakket hebt en het past, stop het dan in een brievenbus en wij doen de rest.”
