Het is geen geheim dat we hier bij Secret London graag over transport praten. Vooral als het om treinen gaat. We kunnen maar niet genoeg krijgen van die schattige locomotieven die ons door de stad en door het land vervoeren. Maar waar treinen zijn, zijn ook stations. En in Londen hebben we niet bepaald een tekort aan stations.
De oorsprong van het nederige treinstation gaat helemaal terug tot het begin van de 19e eeuw. En hoewel veel van ’s werelds allereerste stations de tand des tijds niet hebben doorstaan, zijn er nog steeds stations die tot op de dag van vandaag voortbestaan. En een flink aantal daarvan bevindt zich hier in onze hoofdstad. Dus, zonder verder oponthoud, mensen – hier zijn de oudste treinstations in Londen.
Deptford Station
Het oudste treinstation in Londen (en het op drie na oudste in de hele wereld) is in feite Deptford. Het ziet er op het eerste gezicht misschien wat bescheiden uit, maar dit station in het zuiden van Londen kan bogen op een behoorlijk uitgebreide geschiedenis. Het werd oorspronkelijk geopend als onderdeel van de London and Greenwich Railway (die algemeen wordt beschouwd als de allereerste voorstedelijke passagierstrein). Wat ik wel wil zeggen is dat het station tussen 1915 en 1926 werd gesloten en dat het oorspronkelijke gebouw werd gesloopt. Net als het tweede. Derde keer geluk, denk ik?
Station Londen Bridge
De volgende op de lijst van oudste stations in Londen is het oudste treinstation in het centrum van Londen. Dat is natuurlijk London Bridge. Ja, het station is in de loop der jaren een paar keer aangepast en gemoderniseerd, maar het werd oorspronkelijk geopend op 14 december 1836; het is het op één na oudste treinstation in de hoofdstad en het op zes na oudste ter wereld. Niet slecht, toch?
Euston treinstation
Oké, ik weet dat het niet bepaald het meest geliefde station van Londen is. Maar het is het op twee na oudste – en dat moet toch ergens voor tellen. Londen Euston is nog een van de oudste stations van de hoofdstad en werd gebouwd op 20 juli 1837. Euston Station werd echter in de jaren zestig volledig herbouwd, dus ik denk niet dat er vandaag de dag nog veel van het oorspronkelijke stationsgebouw over is. Het 19e-eeuwse stationsgebouw had een nogal indrukwekkende architectuur, dus de moderne verbouwing werd niet bepaald met open armen ontvangen.
Harrow & Wealdstone Station
20 juli 1837 was zeker een grote dag in de Londense stationswereld, want het was ook de datum waarop een ander van de vroegste treinstations van Londen werd gebouwd. Harrow & Wealdstone is het op drie na oudste station in de stad en het op acht na oudste station ter wereld. Het werd geopend door de London and Birmingham railway toen het gebied nog zo landelijk was; Harrow was de dichtstbijzijnde nederzetting. Het Wealdstone-gedeelte werd pas aan het eind van de 19e eeuw aan de naam toegevoegd, toen het gebied was uitgebreid en ontwikkeld. Het station onderging een kleine opknapbeurt in de jaren 1960 toen een deel werd herbouwd. Maar dit station in Noord-Londen is op zijn zachtst gezegd geen pretje.
Paddington Station
Last but not least hebben we een van de drukste vervoersknooppunten van de hoofdstad: London Paddington. Gebouwd op 4 juni 1838 en ontworpen door ingenieur Isambard Kingdom Brunel (die ook de prachtige Clifton Suspension Bridge ontwierp); Paddington is het op vier na oudste station in Londen en staat op nummer 10 op de lijst van oudste stations ter wereld. Het werd oorspronkelijk gebouwd als een tijdelijk station om de kosten te drukken. Maar later werd het een vast onderdeel van het vervoer in de hoofdstad en de rest is geschiedenis, denk ik. Ondanks een renovatie in de jaren negentig zijn delen van het station maar liefst 187 jaar oud. Verdorie.
De oudste treinstations ter wereld
- Liverpool Road Station, Manchester (gebouwd in 1830)
- Broad Green Station, Liverpool (gebouwd in 1830)
- Hexham Station, Northumberland (gebouwd in 1835)
- Deptford Station, Londen (gebouwd in 1836)
- Liverpool Lime Street, Liverpool (gebouwd in 1836)
- London Bridge Station, Londen (gebouwd in 1836)
- Euston Station, Londen (gebouwd in 1837)
- Harrow & Wealdstone Station, Londen (gebouwd in 1837)
- Vitebsky Station, Sint Petersburg (gebouwd in 1837)
- Paddington Station, Londen (gebouwd in 1838)