Na te zijn uitgeroepen tot de beste plek om te wonen in het Verenigd Koninkrijk, is de weelderige en lommerrijke Londense gemeente Richmond klaar om nog een openbare groene ruimte te verwelkomen in hun toch al indrukwekkende verzameling parken en tuinen.
Richmond Council heeft onlangs plannen goedgekeurd om een voorheen ongebruikt stuk land in Hampton een opknapbeurt te geven. Oldfield Road Meadow is een terrein van 0,6 hectare achter een basisschool, dat oorspronkelijk door de gemeente was aangekocht als educatieve ruimte. Meer dan tien jaar later is het land niet langer nodig voor de school en dus heeft de milieucommissie van Richmond Council ermee ingestemd om het om te vormen tot een openbare open ruimte.
Het gloednieuwe park krijgt een ‘microbos’ (waarbij bomen dicht op elkaar worden geplant zodat ze snel groeien), een kinderspeelplaats, openbare paden en nieuwe toegangswegen voor voertuigen en voetgangers. De oostelijke kant van het park wordt vrijgehouden van voetpaden en omgevormd tot een natuurreservaat. De datum waarop de beplanting en renovatie zullen beginnen is nog niet bekend gemaakt.
In een rapport van Richmond Council staat “Het terrein is in zijn huidige staat niet toegankelijk voor het publiek, maar er zijn gevallen geweest van onbevoegde toegang via een gat dat in het hekwerk was gemaakt. Door het terrein open te stellen voor het publiek en aan te moedigen dat het regelmatig op een positieve manier door de lokale gemeenschap wordt gebruikt, zal het project criminaliteit en asociaal gedrag ontmoedigen.
“De voorstellen zijn in lijn met de hoofddoelen van het bedrijfsplan: een groenere gemeente door verbetering van het natuurbehoud op het terrein, een veiligere gemeente door het ontmoedigen van criminaliteit en asociaal gedrag in het gebied en een eerlijkere gemeente door verbetering van de toegang tot openbaar groen voor de plaatselijke bevolking.