Kanselier Rachel Reeves heeft aanzienlijke verhogingen van het Britse National Living Wage en National Minimum Wage bevestigd, met ingang van april 2026, om de druk van de kosten van levensonderhoud voor laagbetaalde werknemers te verlichten. Deze veranderingen, die voorafgaand aan de begroting werden aangekondigd, zullen miljoenen mensen ten goede komen, maar hebben ook een debat op gang gebracht over de gevolgen voor de werkgelegenheid en het bedrijfsleven.
Loonsverhoging voor miljoenen werknemers door verhoging nationaal minimumloon en leefbaar loon in 2026
Het nationale leefloon voor 21-plussers stijgt met 4,1% van £12,21 naar £12,71 per uur, wat ruwweg £900 per jaar extra is voor voltijdse functies op basis van een standaard werkweek van 37,5 uur.
De categorie 18-20 jaar ziet de sterkste stijging van 8,5% naar 10,85 pond per uur, waardoor het voltijds jaarsalaris met 1.500 pond vóór belastingen stijgt en een teken is van vooruitgang in de richting van een eenheidstarief voor volwassenen.
16- tot 17-jarigen en leerlingen krijgen 6% meer , van £7,55 naar £8, terwijl de accommodaties voor accommodatie ongewijzigd blijven.
Deze verhogingen overtreffen de inflatieprognoses en zijn in lijn met de aanbevelingen van de Low Pay Commission om de kloof met de kosten van levensonderhoud te verkleinen, hoewel eerdere schattingen uit 2025 het tarief voor 21-plussers iets lager hadden ingeschat op ongeveer 12,60 pond.
Stijging Brits Nationaal Leefbaar Loon 2026 voegt jaarlijks 900 pond toe
Reeves koppelde het beleid aan bredere stabiliteitsmaatregelen, waaronder handelsovereenkomsten met de VS, de EU en India, dalende rentetarieven en een hervorming van de zakelijke tarieven gericht op de hoofdstraat, te midden van een bovengrens voor de vennootschapsbelasting van 25%. De bevroren persoonlijke belastingdrempels, die momenteel 12.570 pond belastingvrij zijn, dreigen echter nieuwe meerverdieners in de 20%-band te duwen, waardoor de winsten mogelijk teniet worden gedaan.
Reeves benadrukte dat “de kosten van levensonderhoud nog steeds het grootste probleem zijn” voor werkende Britten, met te veel mensen die moeite hebben om de eindjes aan elkaar te knopen. Ze benadrukte het ondersteunen van laagverdieners door loonsverhogingen en het ondersteunen van bedrijven door middel van handelsovereenkomsten, economische stabiliteit, gemaximeerde vennootschapsbelasting en hervorming van bedrijfstarieven. Bronnen bij Financiën wijzen op het langetermijndoel van één minimumloon voor volwassenen.
In een verklaring waarin hij bevestigde dat het minimumloon zou stijgen, zei kanselier Reeves: “Ik weet dat de kosten van levensonderhoud nog steeds het grootste probleem zijn voor werkende mensen en dat de economie niet goed genoeg werkt voor mensen met de laagste inkomens. Te veel mensen hebben nog steeds moeite om de eindjes aan elkaar te knopen en dat moet veranderen. Daarom kondig ik vandaag aan dat we het nationale leefloon en ook het nationale minimumloon zullen verhogen, zodat mensen met een laag inkomen naar behoren worden beloond voor hun harde werk.”
Ze voegde eraan toe: “We moeten ook bedrijven ondersteunen en tegelijkertijd banen en de economie beschermen en daarom hebben we handelsovereenkomsten gesloten met de VS, de EU en India. Daarom zetten we in op economische stabiliteit zodat de rente verder kan dalen. Daarom hebben we de vennootschapsbelasting gemaximeerd en hervormen we de vennootschapsbelasting, met name om de winkelstraten te helpen. In de begroting van deze week ga ik ons mandaat voor verandering waarmaken en ik ben vastbesloten om de kosten van levensonderhoud voor iedereen te verlagen.”