Sommigen zeggen dat het pas Kerstmis is als de John Lewis reclame verschijnt. Anderen zeggen dat het pas Kerstmis is op 1 december. Nu hebben ze allebei op hun eigen manier gelijk, maar wij denken dat het zekerste teken van naderend kerstfeest het groots ontsteken van de iconische kerstverlichting van The Churchill Arms is. Nou, rol ons maar in inpakpapier en plak wat klatergoud op ons, want ze hebben hun glorieuze lichtshow aangezet en de kerstsfeer is gearriveerd in Londen.
In onze ogen zorgt de kroeg in Kensington altijd voor het perfecte niveau van feestelijkheid. We zijn hier bij Secret London nooit echt voor subtiliteit geweest. Maar we moeten er niet aan denken wat de elektriciteitsrekening aan het eind van het jaar moet zijn! Maar The Churchill Arms geeft elk jaar 25.000 pond uit aan bloemen. Dus ze zijn duidelijk blij met de kosten die nodig zijn voor dit prachtige schouwspel.
En als de kerstverlichting brandt, is het moeilijk om de allure ervan te weerleggen. Ik bedoel, kijk ze eens oplichten:
In de afgelopen jaren heeft het kerstdisplay van de Churchill Arms zo’n 80 kerstbomen de pub in West-Londen zien versieren, met maar liefst 22.000 lampjes die de buitenkant bedekken. En het display van dit jaar is net zo prachtig.
De warme gloed van zacht verlichte kerstbomen nodigt ons allemaal uit om de kou te ontvluchten en een biertje te drinken aan de bar. Vooruit dan, het is tenslotte (bijna) Kerstmis.
Je vindt The Churchill Arms op 119 Kensington Church Street, W8 7LN. Het ligt op een steenworp afstand van de metrohalte Notting Hill Gate. Ga naar binnen voor oorlogsmemorabilia (kijk uit naar een kartonnen knipsel van de naamgever van de pub, Winston Churchill), bier en heerlijk Thais eten. Die niet echt kerstachtig zijn, denk ik, maar kom op, dat exterieur maakt het meer dan goed!