Als je er ooit van gedroomd hebt om een stukje Londense geschiedenis in handen te krijgen, dan heb ik hier een huisje dat eruitziet als uit een prentenboek en misschien wel precies aan je wensen voldoet. Dit mysterieuze herenhuis in Mile End is de belichaming van de uitdrukking ‘verborgen parel’ (en nog veel meer), en was zelfs meer dan een eeuw lang uit het zicht verdwenen. Maar na een omvangrijk renovatie- en uitbreidingsproject werd het begin jaren 2000 weer tot leven gewekt. En dit prachtige, als Grade II-monument beschermde pand is nu op de Londense vastgoedmarkt verschenen en zou van jou kunnen zijn – tenminste, als je toevallig 2,2 miljoen pond over hebt, natuurlijk.
De geschiedenis van Malplaquet House
Aan verhalen ontbreekt het zeker niet: Malplaquet House werd tussen 1741 en 1742 gebouwd door architect Thomas Andrews, als onderdeel van een drietal herenhuizen. Het is vernoemd naar de Slag bij Malplaquet (uitgevochten in 1709 tijdens de Spaanse Successieoorlog). Het huis werd oorspronkelijk bewoond door een rijke weduwe en daarna door een beroemde brouwer, Harry Charrington. In de loop van de eeuwen raakte het huis in verval en werd het aan het oog onttrokken door een rij winkelpuien, totdat zijn identiteit meer dan een eeuw lang vrijwel in de vergetelheid raakte.
In 1998 begonnen Tim Knox (de voormalige directeur van het Sir John Soane’s Museum) en Todd Longstaffe-Gowan (landschapsarchitect) aan een uitgebreid restauratieproject, waarbij ze het huis omtoverden tot een soort rariteitenkabinet en het tot de nok toe vulden met allerlei unieke voorwerpen en kunststukken. Malplaquet House blijft een van de meest intrigerende panden in Oost-Londen, dat karakter uitstraalt en doordrenkt is van charme.
Binnen in het pand
Malplaquet House beslaat bijna 4.400 vierkante voet, verdeeld over 4 ruime verdiepingen, met 5 slaapkamers, 3 badkamers en een ‘reeks elegante ontvangstruimtes vol historische details’. Overal in het huis vind je verwijzingen naar het rijke verleden van het pand, van de vloeren en de open haarden tot het lambrisering en de gepleisterde muren.
Verborgen achter weelderige, lommerrijke ommuurde tuinen voelt Malplaquet House een beetje afgelegen en geheimzinnig aan, ondanks dat het op een steenworp afstand ligt van de stations Stepney Green en Whitechapel. Het staat te koop voor 2,2 miljoen pond – dus als dat toevallig binnen je budget past, wil je het misschien snel kopen voordat iemand anders je voor is.
Je kunt hier de volledige advertentie bekijken.
