Aan de buitenkant heeft St Mary’s een kenmerkende ronde stenen portiek en ronde toren. De serene omgeving met een rijke geschiedenis heeft hoge plafonds, grote zuilen en ongelooflijk ingewikkelde architectuur. Een van de vele evenementen die in deze unieke kerk worden georganiseerd is Candlelight, optredens bij kaarslicht met nieuwe versies van herkenbare hits en het beste uit de klassieke muziek.
Gelukkig ligt St Mary’s Church op een benijdenswaardige locatie in het centrum van Londen in Marylebone, met Paddington, Mayfair en Regent’s Park vlakbij. Het is dus geen gedoe om de weg te vinden naar een intiem concert of een zondagse dienst op slechts 5 minuten lopen van metrostation Marble Arch.
Feiten, curiosa en interessante dingen over St Mary’s
1. Het is een locatie met een fantastisch erfgoed
St Mary’s Church in Londen werd in 1824 gebouwd als een van de Commissioners’ Churches. De Commissioners’ Churches omvatten een aantal kerken die in het begin van de19e eeuw werden opgericht om de overwinning van Groot-Brittannië in de Slag bij Waterloo te vieren.
2. Het gebouw heeft een aantal indrukwekkende kenmerken
Ontworpen door Sir Robert Smirke, dezelfde architect achter het ontwerp voor de facademie van het British Museum, heeft St Mary’s zuilen in Greek Revival-stijl, grote vierkante ramen en meer opvallende versieringen. Een groot restauratieproject werd in juni 2002 voltooid zonder de integriteit van de oorspronkelijke Georgian architectuur van de kerk op te offeren. De Grote Zaal in het prachtige Grade-I gebouw is voorzien van natuurlijke eiken vloeren en biedt een grootse setting voor elke gelegenheid.
3. St Mary’s gemeenschap groeit altijd
Oorspronkelijk opgericht om de gemeenschap in Marylebone te dienen, begon St Mary’s Church kort na de heropening in 2002 nieuwe kerken te stichten. Met elkaar verbonden door “vriendschap en gedeelde waarden”, werden er kerken gesticht in Auckland (Nieuw-Zeeland), Exeter (Engeland) en Jacksonville (Florida).
Candlelight concerten in St Mary’s Church
De Candlelight-serie omvat al vele muziekgenres en de komende concerten in de St Mary’s Church zullen niet anders zijn. Het publiek kan zich verwachten aan optredens geïnspireerd door adembenemende stukken van onder andere Ludovico Einaudi, hits van hedendaagse iconen en zelfs een onvergetelijk concert geleid door melodieën uit een populaire gamefranchise, en dat alles omringd door de gloed van honderden flakkerende kaarsen.
Wat kun je nog meer doen in St Mary’s Church?
Centraal in de kernwaarden van St Mary’s staat de missie om een bron van goeds te zijn in de gemeenschap. Dankzij een sterke band met de parochieschool, via het Love Marylebone Project dat probeert tegemoet te komen aan de directe behoeften van de plaatselijke bevolking en door de LGBTQ+ gemeenschap te verwelkomen, heeft St Mary’s Church een ontmoetingsplaats voor iedereen gecreëerd.
Met dit in gedachten kunnen bezoekers deelnemen aan huwelijkscursussen, ouderschapscursussen en andere evenementen ontdekken zoals de Social Supermarket – een mogelijkheid voor mensen in nood om tegen een kleine vergoeding toegang te krijgen tot voedsel en hygiëneproducten. En natuurlijk kun je ook de zondagse diensten en het vroege ochtendgebed bijwonen.
De stad Londen is gevuld met talloze adembenemende gebouwen met een lange geschiedenis, maar als je deze prachtige kerk nog niet hebt bezocht, moet je zeker een Candlelight-concert of een bezoekje aan de kerk toevoegen aan je sightseeing-checklist.