HMRC voert een nieuw systeem in waarbij punten gelijk staan aan boetes voor te late belastingaangiften, en dit gaat de manier veranderen waarop boetes voor zelfbeoordeling werken voor miljoenen belastingbetalers.
Wat verandert er aan de boetes van HMRC?
HMRC begint deze maand met de invoering van een nieuw strafpuntensysteem als onderdeel van zijn bredere hervorming ‘Making Tax Digital’. In plaats van mensen automatisch een boete van £ 100 op te leggen zodra ze de deadline voor zelfbeoordeling missen, krijgen late indieners nu eerst strafpunten.
Het systeem wordt eerst getest bij 100 belastingbetalers en daarna uitgebreid naar iedereen die een belastingaangifte doet. HMRC zegt dat het doel is om het systeem “eenvoudiger en eerlijker” te maken door zich te richten op hardnekkige overtreders in plaats van op mensen die af en toe een foutje maken.
Hoe het nieuwe puntensysteem van HMRC werkt
Volgens de nieuwe regels krijg je voor elke gemiste indieningsdeadline één strafpunt. Die punten stapelen zich op en zodra je een bepaalde drempel bereikt, krijg je een financiële boete.
In plaats van een boete van £ 100 na één keer te laat aangifte doen, wordt de nieuwe geldboete £ 200, maar alleen als je je puntenlimiet hebt bereikt. Cruciaal is dat die limiet afhangt van hoe vaak je aangifte moet doen:
- Jaarlijkse indieners: twee gemiste deadlines binnen twee jaar leiden tot een boete van £ 200.
- Driemaandelijkse aangevers: vier gemiste deadlines binnen twee jaar leiden tot een boete van £ 200.
Met andere woorden, eenmalige te laat indienen kost je niet meteen geld, maar herhaaldelijk te laat indienen wordt zwaarder bestraft zodra je de grens overschrijdt.
Voor wie geldt dit nieuwe puntensysteem van HMRC?
De veranderingen worden ingevoerd in het kader van het Making Tax Digital-programma, dat steeds meer belastingbetalers overhaalt om digitaal te gaan werken en vaker aangifte te doen. De pilot met 100 belastingbetalers is een proefproject voordat het systeem de norm wordt voor iedereen die een zelfbeoordelingsaangifte moet indienen.
Mensen die maar één keer per jaar aangifte doen, zoals veel eenmanszaken, verhuurders en mensen met onbelaste inkomsten, vallen onder de “jaarlijkse” drempel. Degenen die vaker digitaal moeten rapporteren, zoals sommige bedrijven en verhuurders die elk kwartaal een update doen, worden beoordeeld op basis van de hogere kwartaaldrempel.
Waarom HMRC zegt dat het ‘eerlijker’ is
Onder het oude systeem kon je al met een boete van £ 100 worden geconfronteerd als je slechts één dag te laat was, zelfs als je een vlekkeloos dossier had. HMRC stelt dat het op punten gebaseerde systeem evenrediger is, omdat het onderscheid maakt tussen incidentele menselijke fouten en herhaaldelijke niet-naleving.
In een eerder gepubliceerd beleidsdocument zei HMRC dat het nieuwe boetesysteem bedoeld is om “eenvoudiger en eerlijker te zijn dan het vorige systeem”. Het is expliciet bedoeld om mensen te straffen die “voortdurend niet voldoen” aan de indienings- en betalingstermijnen, terwijl het milder is voor mensen die slechts af en toe hun verplichtingen niet nakomen.
Wat belastingbetalers nu moeten doen
Voor de meeste mensen blijft het basisadvies hetzelfde: dien altijd op tijd in, dan krijg je nooit een strafpunt. Maar het nieuwe systeem biedt wel iets meer ademruimte voor mensen die echt een keer een fout maken, vooral nu HMRC bezig is met de invoering van de Making Tax Digital-hervormingen.
Als je overstapt op driemaandelijkse rapportage, is het belangrijker dan ooit om je deadlines in de gaten te houden, zodat je niet ongemerkt punten verzamelt. Hoewel de boete van £ 200 pas wordt opgelegd na meerdere gemiste deadlines, kan het snel duurder uitvallen dan de oude eenmalige boete van £ 100 als je dingen laat versloffen.