Het Londense labyrint van metro’s, tunnels, perrons en gangen zit boordevol geheimen en verrassingen. Ons baanbrekende openbaarvervoersnetwerk is het oudste in zijn soort ter wereld – en er valt veel te ontdekken onder de straten van de hoofdstad. Als je echter een duwtje in de rug nodig hebt om te weten waar je moet zoeken, laat me je dan graag kennis laten maken met het London Transport Museum. En meer specifiek: hun Hidden London-rondleidingen.
Hidden London-rondleidingen
De Hidden London Tours, die vervoersliefhebbers toegang geven tot een overvloed aan plekken in het vervoersnetwerk die normaal gesproken niet toegankelijk zijn voor het publiek, zijn zorgvuldig samengesteld door de experts van het London Transport Museum. Onder leiding van een deskundige gids kunnen bezoekers een begeerde blik werpen achter de schermen van enkele vergeten fragmenten van het vervoerspatroon van de stad, waarbij ze onderweg een schat aan interessante feiten te horen krijgen.
Charing Cross: achter het witte doek
Er worden verschillende Hidden London-rondleidingen aangeboden, maar een die mijn interesse bijzonder heeft gewekt, is Charing Cross: behind the silver screen, die in juni plaatsvindt. Deze fascinerende rondleiding verkent de geschiedenis van het station Charing Cross en de nogal verrassende nieuwe bestemmingen van enkele buiten gebruik gestelde perrons.
Bezoekers krijgen de kans om de niet meer gebruikte hal, perrons en passagiersgangen te bezoeken die ooit werden bediend door de ‘Fleet Line’ (de lijn die later de Jubilee Line zou worden) – en het achtergrondverhaal te horen over hoe de zilveren lijn tot stand kwam (en waarom Charing Cross er niet langer op ligt). Deelnemers aan de rondleiding kunnen ook geheime roltrappen afdalen, een bezoek brengen aan delen van het station die sinds 1999 gesloten zijn voor het publiek, en de geheime tunnels bekijken die onder Trafalgar Square en de National Gallery lopen.
Misschien wel het spannendste onderdeel van de Charing Cross: Behind the Silver Screen-tour is dat gasten een echte filmset mogen betreden. De niet meer gebruikte perrons en gangen bij Charing Cross zijn geen onbekenden op het witte doek, want ze zijn te zien geweest in veel iconische films en tv-series. Het filmbureau van TfL heeft het omgetoverd tot allerlei verschillende stations voor legendarische films en series als Skyfall, Paddington, Creep en Killing Eve (om er maar een paar te noemen). Een behoorlijk indrukwekkend cv, vind je niet?
Charing Cross: de ‘Behind the Silver Screen’-rondleidingen vinden plaats op geselecteerde dagen en tijden tussen 3 en 11 juni. Lees hier meer en koop hier een kaartje.