Je denkt misschien dat de hoofdstad draait om vertragingen in de metro, te dure koffie en eindeloze wachtrijen, maar verscholen tussen de lommerrijke hoekjes van de stad ligt een niet-zo-geheime plek die opzien baart (letterlijk). National Geographic heeft zojuist een van De beste plekken om in het wild te zwemmen van Groot-Brittannië en raad eens? Het is hier in Londen.
Als je je een meer ver weg op het platteland of een ruig Schots loch voorstelt, denk dan nog maar eens na. Dit juweeltje ligt midden in de stadsjungle. We hebben het over niemand minder dan de iconische zwemvijvers van Hampstead Heath. Ja, die prachtige, ietwat kille, uiterst charmante vijvers waar Londenaren al tientallen jaren naar toe trekken.
Er zijn in totaal drie vijvers: de herenvijver, de damesvijver en de gemengde vijver. Elke vijver heeft zijn eigen sfeer en een trouwe groep zwemmers die zweren bij de magie van dit water. In de zomer bruist het er van het leven; in de herfst kleurt het water mystiek amberkleurig als de bladeren voorbij drijven; en in de winter wagen dappere zielen de sprong voor de legendarische nieuwjaarsduik. Het is niet alleen zwemmen – het is een echte gemeenschapservaring, compleet met flesjes hete thee, vriendelijke knikjes en een gevoel van saamhorigheid dat zeldzaam is in zo’n grote stad.
Wat maakt de vijvers van Hampstead Heath zo speciaal?
Naast de prachtige natuurlijke omgeving en de historische charme, is het het feit dat je er kunt wildzwemmen zonder Londen te verlaten. Londen. Andere plekken zoals de Fairy Pools in Schotland of de Black Moss Pot in het Lake District krijgen veel liefde, Hampstead Heath een unieke mix van stedelijke toegankelijkheid en wilde natuur.
Dus de volgende keer dat je even wilt bijkomen van de sleur van het beton, sla dan de gebruikelijke wandeling door het park over en duik in een van de niet-zo-best bewaarde geheimen van Londen. Denk aan je handdoek, je duikbril en misschien een veldfles met iets warms – want dit is wild zwemmen, Londense stijl.