Griekenland heeft het reizen in de zomer voor Britse vakantiegangers zojuist een stuk soepeler gemaakt door stilletjes afstand te nemen van een van Europa’s meest controversiële nieuwe grensmaatregelen.
Griekenland heeft het nieuwe in- en uitreissysteem (EES) voor Britse paspoorthouders geschrapt
Het land heeft bevestigd dat houders van een Brits paspoort niet onderworpen zijn aan biometrische registratie onder het nieuwe EU-in- en uitreissysteem (EES). Dit is een maatregel die bedoeld is om de druk op luchthavens te verlichten en de rijen tijdens het hoogseizoen vlot te laten verlopen.
Het EES, dat op 10 april 2026 van kracht werd, is in het hele Schengengebied ingevoerd om de grensbeveiliging voor reizigers van buiten de EU te verscherpen.
Het systeem vereist dat bezoekers hun vingerafdrukken en gezichtsscans registreren, samen met hun in- en uitreisgegevens. Dit maakt deel uit van een bredere inspanning om identiteitsfraude aan te pakken en de EU-regel van 90 dagen verblijf binnen een periode van 180 dagen te handhaven.
Maar de invoering ervan verliep verre van vlekkeloos.
Binnen enkele dagen na de lancering kwamen er berichten over grote verstoringen op Europese luchthavens. Op Milaan Linate misten meer dan 100 easyJet-passagiers hun vlucht naar Manchester nadat ze vast kwamen te zitten in lange wachtrijen bij de grenscontrole, waarbij sommigen gedwongen waren om meer dan £ 1.000 uit te geven aan alternatieve reisarrangementen.
Tegen die achtergrond zal het besluit van Griekenland om de procedure voor Britse reizigers te vereenvoudigen een opluchting zijn voor zowel toeristen als de reisbranche.
Minister van Toerisme Olga Kefalogianni bevestigde dat Britten deze zomer niet aan biometrische controles aan de Griekse grenzen hoeven te ondergaan, met als doel de inreisprocedures tot “minder dan een paar minuten” te beperken.
Ze benadrukte dat deze maatregel geen formele vrijstelling van het EES is, maar eerder een praktische aanpassing om ervoor te zorgen dat bezoekers niet worden “belast” met extra bureaucratie.
Er is geen biometrische registratie nodig voor Britse toeristen die Griekenland bezoeken
Een officiële verklaring van de Griekse ambassade in Londen bevestigde deze aanpak en bevestigde dat houders van een Brits paspoort onder de huidige regeling zijn vrijgesteld van biometrische registratie bij Griekse grensovergangen.
De Griekse Nationale Toerismeorganisatie staat ook achter deze maatregel. De Britse directeur Eleni Skarveli zegt dat het zorgt voor een “soepelere en efficiëntere aankomst” en tegelijkertijd de wachttijden en de drukte op de luchthaven flink vermindert.
Er staat veel op het spel. Griekenland blijft een van de populairste vakantiebestemmingen van Europa en verwelkomde alleen al tussen januari en augustus 2025 bijna 25 miljoen bezoekers, wat 16,7 miljard euro aan toeristische inkomsten opleverde.
Britse reizigers spelen daarin een cruciale rol, met bijna 4,5 miljoen bezoekers in 2022, een recordaantal.
Aangezien het aantal bezoekers deze zomer naar verwachting weer sterk zal stijgen, is het voorkomen van opstoppingen bij de grenscontrole een duidelijke prioriteit.
Het besluit weerspiegelt ook een bredere realiteit: niet alle EU-landen waren volledig voorbereid op de invoering van het EES. Frankrijk, Spanje, Polen en Griekenland zelf hadden moeite met de implementatie van het nieuwe systeem, wat bijdroeg aan vroege verstoringen.
Voorlopig kunnen Britse reizigers die naar de Griekse eilanden of populaire bestemmingen op het vasteland gaan, in ieder geval rekenen op een eenvoudigere aankomst zonder vingerafdrukscans, geen gezichtsherkenning en veel minder wachttijd na de landing.
