Het is moeilijk voor te stellen dat overstromingen een probleem zouden zijn met de droge zomer die we nu hebben, maar jarenlang was het in een deel van West-Londen een probleem dat uit de hand liep.
In een hoekje van Ealing stonden de straten vroeger vaak onder water, en zelfs het plaatselijke metrostation, Greenford, had last van het water.
De gemeente had een lastig en mogelijk heel duur probleem op te lossen, maar toen wendden ze zich tot de ingenieur van de natuur: de bescheiden bever.
Het Ealing-beverproject
In 2023 werd een beverfamilie overgebracht naar een gebied genaamd Paradise Fields in Ealing, dankzij Sean McCormack, een dierenarts en natuurbeschermer die bij het project betrokken was.
Sinds hun herintroductie in het gebied is het project een groot succes geworden. Bevers bouwen graag dammen, en ze hebben de waterstroom afgeremd. Al in hun tweede winter in hun nieuwe thuis was er voor het eerst in tien jaar geen overstroming meer.
Het werk van de bevers heeft zelfs de aandacht getrokken van de burgemeester van Londen:
Ongeveer 400 jaar geleden stierven wilde bevers in het Verenigd Koninkrijk eigenlijk uit, maar het herintroduceren van bevers begint steeds populairder te worden vanwege hun geweldige bouwvaardigheden.
Op bezoek bij de bevers
Het Ealing Beaver Project nodigt je uit om het gebied te verkennen en Seniz Mustafa, Urban Beaver Officer, vertelde op ITV News dat je de bevers het beste een uur voor zonsondergang kunt spotten, vanaf het platform of bij de beveroversteekplaats. Ze zei dat als je stil blijft zitten, de kans groot is dat je ze ziet.
Je kunt Paradise Fields ook verkennen via een audiotour zonder gids, waarbij projectleider Sean McCormack je in 45 minuten langs een route door het gebied leidt. Het enige wat je hoeft te doen is de VoiceMap-app te downloaden en naar de startlocatie te gaan, namelijk de ingang van de onderdoorgang naar Paradise Fields in het Westway Cross Retail Park.
Je kunt meer informatie over de rondleidingen vinden op de officiële website van het Ealing Beaver Project.
Als je op zoek bent naar iets leuks: op 19 september organiseert de site een Big Gay Beaver Day, die wordt omschreven als „een vrolijke inzamelingsactie ter ere van bevers, de natuur en de queer-gemeenschap“. Op het programma staan beverrondleidingen, drag-optredens, dj-sets en eten en drinken.
