Duizenden gepensioneerden die pensioentoeslag ontvangen, kunnen worden gevraagd om recente bankafschriften te overleggen, nu de regering haar inspanningen opvoert om fraude en fouten in het uitkeringsstelsel terug te dringen.
Het Ministerie van Werk en Pensioenen (DWP) is begonnen met het benaderen van geselecteerde aanvragers als onderdeel van een herziening van de toekenning van pensioenkrediet. Het programma in zijn geheel zou tegen april 2031 tot wel 370 miljoen pond moeten besparen.
Pensioengerechtigden die pensioenkrediet ontvangen, kunnen worden gevraagd om recente bankafschriften te verstrekken
Pensioenkrediet is bedoeld om extra financiële steun te bieden aan mensen die de pensioengerechtigde leeftijd hebben bereikt en van een laag inkomen leven. Het kan helpen bij de dagelijkse kosten van levensonderhoud en woonlasten, en kan ook toegang bieden tot andere vormen van ondersteuning, zoals hulp bij de gemeentebelasting en een gratis tv-licentie.
De uitkering vult het wekelijkse inkomen aan tot maximaal 238 pond voor een alleenstaande en 363,25 pond voor een stel, volgens de cijfers in het rapport. Of je er recht op hebt, hangt echter af van je inkomen, spaargeld, vermogen en persoonlijke omstandigheden.
Het DWP zegt dat omstandigheden kunnen veranderen nadat een aanvraag is goedgekeurd. Een aanvrager kan een erfenis ontvangen, zijn spaargeld zien toenemen of langer in het buitenland verblijven dan volgens de uitkeringsregels is toegestaan. Als die veranderingen niet worden gemeld, is het uitgekeerde bedrag mogelijk niet meer correct.
Een woordvoerder van de regering zei: „We weten dat de omstandigheden van een aanvrager tijdens de looptijd van zijn of haar aanvraag kunnen veranderen, waardoor de aanvraag onjuist kan worden. Door de aanvragen te herzien, kunnen we ervoor zorgen dat aanvragers het juiste bedrag ontvangen.”
Het ministerie voegde eraan toe dat het wil dat gepensioneerden alle steun krijgen waar ze wettelijk recht op hebben.
Welke documenten kunnen worden opgevraagd?
Niet elke ontvanger van pensioenkrediet hoeft per se bankafschriften te overleggen. Het DWP heeft niet bekendgemaakt hoeveel mensen er geselecteerd zullen worden, noch precies uitgelegd hoe de gevallen gekozen zullen worden.
Degenen van wie de aanvraag wordt herzien, kunnen worden gevraagd om aanvullend bewijs, zoals recente bankafschriften. Deze documenten kunnen worden gebruikt om te controleren of de financiële situatie van de aanvrager nog steeds overeenkomt met de informatie die oorspronkelijk is verstrekt.
Indien relevant kan ook om ander bewijsmateriaal worden gevraagd, zoals gegevens over inkomen, spaargeld, beleggingen, onroerend goed of de tijd die je buiten het VK hebt doorgebracht.
Uit de meest recente statistieken van de regering over de nauwkeurigheid van uitkeringen blijkt dat de te veel betaalde bedragen aan pensioenkrediet in het boekjaar dat eindigt in 2026 naar schatting 620 miljoen pond bedroegen, wat neerkomt op 10 procent van de uitgaven. Dit bedrag omvat te veel betaalde bedragen als gevolg van fraude, fouten van aanvragers en administratieve fouten.
Het Ministerie van Werk en Pensioenen is een campagne gestart om de toekenning van pensioenkrediet te herzien
De gerichte controles zullen naar verwachting ongeveer 15 miljoen pond opleveren, waarbij naar schatting bij zo’n 10.700 aanvragers de uitkering zal worden verlaagd. Het gemiddelde te veel betaalde bedrag wordt geschat op 1.400 pond per geval, volgens het rapport van CityAM.
Een herziening betekent echter niet automatisch dat een aanvrager iets verkeerds heeft gedaan. Het DWP zegt dat het de toekenningen zal corrigeren als mensen te veel of te weinig hebben ontvangen.
Dat kan betekenen dat toekomstige uitkeringen worden verlaagd, te veel uitgekeerde bedragen worden teruggevorderd of dat de steun wordt verhoogd als een gepensioneerde te weinig heeft ontvangen.
Het beleid werd voor het eerst aangekondigd tijdens de vorige najaarsbegroting. Het bredere plan van de regering is om de nauwkeurigheid van aanvragen voor pensioenkrediet te verbeteren door middel van herzieningen in de periode 2026 tot 2029, naast bredere maatregelen om fraude en fouten in het uitkeringsstelsel aan te pakken.
Veel gepensioneerden lopen het nog steeds mis
Deze strenge aanpak komt nu actievoerders blijven wijzen op het aantal gepensioneerden dat in aanmerking komt voor pensioenkrediet, maar dit niet aanvraagt.
Uit schattingen in het rapport blijkt dat ongeveer 761.000 gepensioneerden de uitkering het afgelopen belastingjaar niet hebben aangevraagd, waardoor er aanzienlijke steun onbenut is gebleven. Pensioenkrediet wordt soms omschreven als een „paspoortuitkering“, omdat het ontvangen ervan mensen kan helpen in aanmerking te komen voor andere vormen van ondersteuning.
De regering startte afgelopen oktober een campagne om meer mensen aan te moedigen gebruik te maken van de regeling, wat volgens het rapport ertoe leidde dat nog eens 33.500 mensen zich aanmeldden.
Liefdadigheidsinstellingen hebben gewaarschuwd dat sommige ouderen zich misschien niet realiseren dat ze in aanmerking komen, terwijl anderen misschien worden afgeschrikt door de aanvraagprocedure of ervan uitgaan dat ze automatisch worden uitgesloten omdat ze een bescheiden spaarpotje hebben.
Wat moeten aanvragers doen?
Ontvangers van pensioenkrediet die een officieel herzieningsverzoek krijgen, moeten dit zorgvuldig doorlezen en de gevraagde informatie binnen de aangegeven termijn verstrekken.
Ze moeten ook:
- Controleer of het verzoek echt van het DWP komt voordat je gevoelige financiële gegevens deelt.
- Gebruik de officiële contactgegevens van GOV.UK in plaats van telefoonnummers of links uit een onverwacht bericht.
- Bewaar kopieën van de documenten die je hebt opgestuurd en noteer de datum waarop je ze hebt verstrekt.
- Vraag om hulp als je moeite hebt om het verzoek te begrijpen of de papieren bij elkaar te krijgen.
- Vraag onafhankelijk advies voordat je akkoord gaat met het terugbetalen van een bedrag waarvan je denkt dat het onjuist is.
