
In South Kensington vinden bezoekers van Londen een behoorlijk verrassend schouwspel. Aan het einde van een rij normale huizen vind je een ongelooflijk smal huis dat op de een of andere manier toch bewoonbaar is!
In de 19e eeuw was het huis (op 5 Thurloe Square) een kunstenaarsatelier. Maar die dagen van bohemienachtige creativiteit liggen ver achter ons. Tegenwoordig is het een duur pand met een aantal appartementen. De waarde van de woningen in het iconische magere gebouw ligt tussen de £850.000 en meer dan £1 miljoen!
Ondanks dat het er onmogelijk smal uitziet vanaf de zuidwestelijke hoek van Thurloe Square, is het eigenlijk driehoekig, wat betekent dat het breder wordt – zij het niet dramatisch – vanaf het dunste punt. Het is zeker een van de coolste optische illusies van Londen!
Krediet: :@cjsam.photography, via IG
Wat is er aan de hand met het supermagere huis in Londen?
Tussen het metrostation South Kensington en het V&A museum vind je dit nogal slanke gebouw aan Thurloe Square. Veel van de huizen aan het plein zijn ontworpen door de Londense architect George Basevi, een leerling van de neoklassieke architect Sir John Soane. Ze waren allemaal vrij traditioneel en hadden mooie zuilengalerijen bij hun ingangen. Ongeveer twintig jaar later werden echter 23 huizen aan het plein verkocht aan de Metropolitan District Railway (nu ‘de Tube’), ondanks protest van landeigenaar H.B. Alexander.
Uiteindelijk werden slechts vijf huizen (1 tot 5 Thurloe Square) gesloopt. Van veel van de overgebleven gebouwen werd de achtertuin echter ingekort. Een jaar later, in 1868, werd het station van South Kensington geopend voor het publiek.
Krediet: @exploringwithgreen, via IG
Aan het eind van de 19e eeuw stonden Kensington en Chelsea bekend als een centrum voor kunst, dus veel kunstenaars bouwden ateliers in het gebied. Een lokale bouwer genaamd William Douglas zag dit als een kans om de kleine driehoek op te vullen die 1-5 Thurloe Square achterliet nadat ze waren afgebroken. Verbazingwekkend genoeg ontwierp en bouwde hij zeven kunstenaarsstudio’s in deze magere ruimte, in de vorm van het huidige wigvormige gebouw dat we vandaag de dag zien.
5 Thurloe Square vandaag
Het gebouw, nu flats, is op het smalste punt slechts 6ft breed en op het breedste punt 34ft. Ondanks de grootte is het de locatie die verantwoordelijk is voor het hoge prijskaartje. In 2016 werd een appartement met één slaapkamer, van slechts 600 vierkante meter, te koop aangeboden voor £ 895.000. En in december 2020 werd een flat in Thurloe Square verkocht voor 855.000 pond. Tegen die prijs werd het pand gewaardeerd op £ 1.261 per vierkante voet. Het is duidelijk waar wat ze zeggen: locatie, locatie, locatie!