De feestdagen staan nu echt voor de deur, en met het bezoek van de kerstman in het vooruitzicht en de schoolvakantie die snel dichterbij komt, zitten de kinderen in je leven waarschijnlijk vol spanning. Haal het meeste uit wat quality time met het gezin en bekijk een paar van de fantastische dingen die je deze kerst met kinderen in Londen kunt doen.
Of het nu gaat om een tochtje naar een betoverende nieuwe wereld, een ontmoeting met een vrolijke man in een rood pak of een dosis geluk in een museum dat je dopaminegehalte een boost geeft: je kunt hun dagen volstoppen met feestelijk plezier en avontuur. We hebben een paar ideeën op een rijtje gezet om je op weg te helpen…
Breng een bezoekje aan de kerstman in zijn grot
Natuurlijk is het geen kerst zonder een bezoekje aan de grote man zelf. Londen biedt gezinnen dit jaar keuze te over, met overal kerstgrotten waar de kerstman te vinden is.
Of je kleintjes nu zin hebben in een klassieke ontmoeting, een feestelijke voorleesuurtje, een cadeautje om mee naar huis te nemen of een meeslepend avontuur, er is altijd wel een grot die bij hen past.
🎅🏻 Hamleys
⛄️ Winter Wonderland
🎅🏻 Eltham Palace
⛄️ Kenwood
🎅🏻 Vauxhall City Farm
⛄️ London Transport Museum
🎅🏻 Camden Market
⛄️ St Pancras International
🎅🏻 Natural History Museum
Luister naar kerstliedjes
Een van de leukste dingen aan Kerstmis in Londen met kinderen is het luisteren naar kerstliederen terwijl je op pad bent, maar om er zeker van te zijn dat je een paar favorieten te horen krijgt, zijn er ook georganiseerde evenementen die je kunt bezoeken.
Op Trafalgar Square treden in de aanloop naar Kerstmis kerstkoortjes op die geld inzamelen voor verschillende goede doelen. Ze zingen bij de enorme kerstboom die Noorwegen al sinds 1947 elk jaar schenkt.
Je kunt ook kerstliederen beluisteren in St Paul’s Cathedral, waar de hele maand december een reeks gratis evenementen plaatsvindt (kom vroeg om in de rij te staan voor een zitplaats), plus feestelijke kerstliederen voor het hele gezin in St Martin-in-the-Fields en uitverkochte voorstellingen als onderdeel van Christmas in de Royal Albert Hall.
Als je deze winter op zoek bent naar een gratis, kindvriendelijke activiteit in Londen, kijk dan eens naar de ‘Dennis and Gnasher Mega Mischief Trail’. Twaalf uniek ontworpen beelden van Dennis the Menace, gemaakt door verschillende kunstenaars, verschijnen van 18 november tot 15 januari in de buurt van Fleet Street.
De gratis route viert het 75-jarig jubileum van Dennis en biedt ook thematische lichtprojecties van Dennis en Gnasher, plus een programma vol feestelijke activiteiten – waardoor het een makkelijke, budgetvriendelijke toevoeging is aan elk kerstprogramma.
Het schaatsseizoen staat voor de deur, en als je op zoek bent naar feestelijke activiteiten om met kinderen te doen met Kerstmis, maken de ijsbanen in Londen zich klaar om open te gaan voor de winter. Van grote openluchtijsbanen tot kleinere opties in de buurt: er is geen tekort aan plekken om deze feestdagen je schaatsen aan te trekken.
Als je op zoek bent naar feestelijke activiteiten om met kinderen te doen met Kerstmis, dan komt deze winter Londens allereerste ‘Elf on the Shelf’-parcours eraan, met 12 gigantische Scout Elves die verstopt zitten bij enkele van de meest iconische bezienswaardigheden van de stad.
Je kunt ze overal tegenkomen, van Buckingham Palace en Trafalgar Square tot Westminster Abbey en het parlementsgebouw.
De gratis openbare kunstroute loopt van november tot en met december, waarbij elke elf uniek is ontworpen door een andere kunstenaar. Het is een leuke, goedkope manier om van een feestelijke wandeling een echte speurtocht te maken.
Voor een echt ouderwets feestelijk uitje stap je op de Santa Steam Express, die terugkeert naar Londen met stoomtreinritten van 90 minuten die vertrekken vanaf Victoria.
De ritten van dit jaar vinden plaats op 12 en 19 december aan boord van de historische locomotieven Britannia en Duke of Gloucester, die beide uit de jaren vijftig stammen.
Als je zin hebt in een feestelijk dagje uit, verandert het historische landgoed Luton Hoo (iets minder dan twee uur rijden van Londen) vanaf 4 december in een waar feestelijk wonderland.
Dwaal langs een lichtparcours door de ommuurde tuin, compleet met projecties en geluidslandschappen, en ga daarna het ijs op op de schaatsbaan van het landgoed.
Er is ook een kerstman-grot met een verhaalgebaseerde bosmissie voor de allerkleinsten, plus optionele VIP-arrangementen met een verwarmde lounge, een vuurplaats, onbeperkt warme chocolademelk en glühwein.
Voor een feestelijk dagje uit met een twist: zet Walthamstow Wetlands op je kerst-to-do-lijstje.
Hier verandert ‘Winter at the Wetlands – Operation Redwing’ van de London Wildlife Trust het natuurreservaat in een kerstavontuur.
Deze interactieve ervaring van 45 minuten combineert verhalen vertellen, fantasierijk spelen en het zelf ontdekken van dieren in het wild, en eindigt met een ontmoeting met de kerstman.
Ga naar een pantomime of een kersttheatervoorstelling
Het is geen kerst zonder een pantomime (oh nee, echt niet!), en het feestelijke theateraanbod van Londen zit boordevol gezinsvriendelijke opties.
Tot de aanraders van dit jaar behoren Assepoester in het London Palladium en het Lyric Hammersmith, plus Jack and the Beanstalk in het Hackney Empire, naast klassiekers als De Notenkraker in het London Coliseum en The Snowman in het Peacock Theatre.
Als je op zoek bent naar een feestelijke (en gratis) activiteit om met kinderen te doen, dan brengt Covent Garden deze kerst zijn dagelijkse sneeuwval terug: vanaf 4 december valt er elk uur op het hele uur, van 12.00 uur tot 21.00 uur, een sneeuwbui.
Het speelt zich allemaal af naast de legendarische kerstboom op het plein, waardoor het een van de meest betrouwbaar magische gratis fotomomenten in de stad is.
De sneeuw maakt deel uit van het bredere ‘Theatre of Christmas’-programma dat vanaf 12 november loopt, met een 50-foot boom, meer dan 300.000 lampjes, op West End geïnspireerde installaties en verrassingsoptredens op feestelijke donderdagen.
