De vervelende roltrappen op Cutty Sark station worden eindelijk vervangen, nadat ze al een paar jaar de oorzaak zijn van voortdurende reisonderbrekingen. Briljant nieuws, toch? Het minder briljante nieuws is echter dat het station (toevallig het op twee na drukste station op de DLR) voor een groot deel van een jaar zijn deuren moet sluiten om ze te kunnen vervangen door glimmende nieuwe exemplaren die ook echt doen waarvoor ze bedoeld zijn.
Transport for London heeft onlangs aangekondigd dat het station in Zuid-Londen op 31 mei zijn deuren zal sluiten en gesloten zal blijven tot ‘volgend voorjaar’. Cutty Sark is een van de drukste DLR-stations op het transportnetwerk (na Canary Wharf en Limehouse) en telt jaarlijks ongeveer 7,6 miljoen in- en uitstappen. Cutty Sark is ook het belangrijkste station voor de historische marktstad Greenwich en de plaatselijke attracties, waaronder het Old Royal Naval College, het National Maritime Museum en – nou ja… Cutty Sark.
Het station heeft momenteel twee roltrappen die van het straatniveau naar het kassaniveau gaan en nog eens twee roltrappen die van daaruit naar het perronniveau gaan. Alle vier de roltrappen hebben de afgelopen jaren voortdurend problemen gehad en ondanks de inspanningen van TfL om ze te repareren, is nu het punt bereikt waarop ze volledig vervangen moeten worden.
Cutty Sark krijgt vier gloednieuwe, ultramoderne roltrappen die stuk voor stuk energiezuinig en veel betrouwbaarder zijn. Dat zou je toch denken, aangezien de vervangende roltrappen een flinke £4 miljoen kosten. Alle vier de roltrappen tegelijk vervangen is naar verluidt de beste manier om verdere verstoringen voor klanten tot een minimum te beperken. De enige manier is (letterlijk) omhoog, toch?
Ben Grellier, Hoofd Operaties van de DLR, zei: “We weten dat de roltrappen van Cutty Sark voor verstoring en frustratie hebben gezorgd bij onze klanten en we willen hen bedanken voor hun geduld tijdens deze periode.
“We verontschuldigen ons voor de verdere overlast die de sluiting van het station kan veroorzaken, maar het is niet mogelijk om deze roltrappen te vervangen terwijl het station in bedrijf is. Zodra de nieuwe state-of-the-art roltrappen geïnstalleerd zijn, zullen klanten betrouwbare en gemakkelijkere toegang hebben tot de DLR-diensten op het station.”
Het dichtstbijzijnde alternatieve station is Greenwich (bediend door de DLR en sommige Southeastern- en Thameslink-diensten), dat ongeveer tien minuten lopen of een kort busritje verwijderd is van Cutty Sark.