De BT Tower is niet bepaald onopvallend en is een van die gebouwen die zo’n beetje synoniem is met Londen. Ooit was het het hoogste gebouw van de stad, en het 177 meter hoge monument heeft door de jaren heen een belangrijke rol gespeeld in de communicatie van de hoofdstad. Maar het lijkt erop dat deze legendarische bezienswaardigheid een kleine carrièreswitch maakt.
De BT Tower werd in 2024 opgekocht door de Amerikaanse hotelketen MCR Hotels voor maar liefst 275 miljoen pond. Het bedrijf bezit al zo’n 150 hotels in de VS, maar steekt nu de oceaan over om het gebouw in Fitzrovia om te toveren tot een glanzend nieuw luxehotel.
Het BT Tower Hotel-project
MCR heeft voor het project de hulp ingeroepen van de architectuurliefhebbers van Orms ( de breinen achter het Outernet). Er is een voorstel opgesteld voor de herontwikkeling en Londenaren worden uitgenodigd om volgende week tijdens een reeks openbare consultatietentoonstellingen hun mening te geven over de plannen.
In een verklaring op de consultatiesite van MCR Hotels staat : “MCR is van plan om een van de meest iconische gebouwen van Groot-Brittannië openbaar toegankelijk te maken via een hotelgerichte, multifunctionele ontwikkeling die het rijke erfgoed van de BT Tower viert, het historische karakter van Fitzrovia aanvult en zinvolle placemaking en werkgelegenheid biedt voor de lokale gemeenschap.”
De voorgestelde plannen omvatten een zwembad op het dak waar gasten op 177 meter hoogte kunnen pootjebaden, een nieuw openbaar plein, enkele winkelruimtes en de mogelijke terugkeer van het ronddraaiende restaurant van het gebouw, dat in 1971 werd gesloten. De plannen zouden ook voor het eerst in een halve eeuw weer publieke toegang tot de top van de toren mogelijk maken.
Er zijn momenteel nog geen specifieke details over wanneer de verbouwing van start gaat, maar de klok kan pas in gang worden gezet als BT klaar is met het verwijderen van alle resterende telecomapparatuur uit het gebouw (wat naar verwachting tot rond 2030 zal duren). De openbare raadplegingen vinden echter volgende week (11, 12 en 16 mei) plaats in de Jeremy Bentham Room aan de UCL.
Je kunt hier meer te weten komen over het BT Tower Hotel Project en hoe je je mening kunt geven tijdens een van de komende openbare consultatiebijeenkomsten.
