Als je wanhopig op zoek bent naar een manier om af te koelen in de zinderende zomerse hitte van Londen, ben je niet de enige. De openluchtzwemlocaties in de hoofdstad raken snel vol, maar één openluchtzwembad in Zuid-Londen heeft net wereldwijde erkenning gekregen, en het is misschien wel de moeite waard om je wekker daarvoor te zetten.
Dit openluchtzwembad in Brixton is officieel uitgeroepen tot een van de beste plekken ter wereld om in koud water te zwemmen, en staat op de 19e plaats in een nieuw wereldwijd onderzoek naar de beste bestemmingen voor koudetherapie. Niet alleen een favoriet in het VK, maar een wereldwijde kanshebber.
Het onderzoek, waarin duizenden online recensies werden geanalyseerd, plaatste Brockwell Lido tussen iconische natuurlijke zwemplekken zoals het Bledmeer in Slovenië en het Moraine-meer in Canada. Het viel ook op als de enige locatie in Londen die op de lijst stond.
Dit monumentale Londense openluchtzwembad in art-decostijl is een van de beste plekken ter wereld om in koud water te zwemmen
Verscholen in een hoekje van Brockwell Park ligt Brockwell Lido, een monumentaal openluchtzwembad dat al sinds 1937 een lokale instelling is. Met zijn strakke lijnen en art-deco-ontwerp straalt het nog steeds die nostalgische, zonovergoten charme uit, het soort dat je het gevoel geeft dat je iets vintage bent tegengekomen.
Het hart van het zwembad wordt gevormd door een 50 meter lang buitenbad, dat helemaal niet verwarmd is. Hoewel dat in de winter misschien wat intimiderend klinkt, is het precies wat het tijdens een hittegolf zo aantrekkelijk maakt. Het ijskoude water biedt onmiddellijke verlichting als de stad ondraaglijk begint aan te voelen.
Er zijn speciale baantjes voor wie flink wat baantjes wil trekken, naast een meer ontspannen vrijzwemgedeelte waar je kunt dobberen, even onderdompelen en het op je eigen tempo kunt doen – hoewel je af en toe wel een spatje kunt verwachten van enthousiaste zwemmers in de buurt.
Brockwell Lido staat in de top 20 van beste bestemmingen voor koudetherapie ter wereld
Bij Brockwell Lido draait het niet alleen om het water. Het omliggende zonneterras is een top plek om na het zwemmen lekker te luieren, en er is zelfs een pizzaloket van de lokale favoriet 400 Rabbits waar je pizza-stukjes, snacks en ijskoffie kunt krijgen – ideaal voor een relaxte middag in de zon.
Zwembeurten (meestal 50 minuten) beginnen bij £9,50, en tijdens hittegolven zijn ze snel uitverkocht — dus van tevoren reserveren is essentieel. Het openluchtzwembad is het hele jaar door open, zelfs op eerste kerstdag, voor wie dapper genoeg is om een flinke koude duik te nemen.
En als je al vooruitkijkt naar de winter: er is nu een sauna bij het zwembad om je daarna weer op te warmen, hoewel het water natuurlijk net zo fris blijft als altijd.
Een ‘dromerig’ dagje uit — met een paar kanttekeningen
Het openluchtzwembad wordt op sociale media alom geprezen, waarbij bezoekers het omschrijven als een ‘droomachtig’ toevluchtsoord uit de stad. Velen benadrukken de ontspannen sfeer en het simpele plezier van drijven onder de open hemel.
Dat gezegd hebbende, het is niet zonder minpunten. Sommige bezoekers hebben hun zorgen geuit over de netheid van de kleedkamers en de gemeenschappelijke voorzieningen, wat suggereert dat de ervaring niet helemaal vlekkeloos is.
Enkele van ’s werelds mooiste plekken om in de natuur te zwemmen vind je hier in het VK
Brockwell Lido voegt zich bij slechts een handvol Britse locaties op de wereldwijde lijst, waaronder het Cairngorms National Park in Schotland en de Bude Sea Pool in Cornwall, die beide aanzienlijk hoger scoorden dankzij betere beoordelingsscores.
Toch is het geen geringe prestatie dat een plek midden in de stad naast enkele van ’s werelds mooiste bestemmingen voor zwemmen in de natuur staat.
Dus of je nu op zoek bent naar een verfrissende duik, een vleugje Londense nostalgie of gewoon een nieuwe manier om de hitte te overleven, dit juweeltje in Brixton is misschien wel je volgende favoriete plek.
