Meer dan de helft van de grassroots-muziekpodia in het Verenigd Koninkrijk maakte in 2025 geen winst, waardoor duizenden banen verloren gingen en het nationale tourcircuit slonk tot een handvol grote steden.
Het laatste jaarverslag van de Music Venue Trust (MVT) schetst een beeld van een sector die cultureel gezien nog steeds belangrijk is, maar structureel kwetsbaar, met super kleine marges en “onhoudbare” belastingdruk.
Ongeveer 54% van de grassroots-muziekpodia in het Verenigd Koninkrijk maakte in 2025 geen winst
Meer dan de helft van de grassroots-muziekpodia (GMV’s) in het Verenigd Koninkrijk – ongeveer 53/54% – maakte in 2025 helemaal geen winst, ondanks dat ze samen meer dan 550 miljoen pond bijdroegen aan de Britse economie.
De sector bestaat nu uit ongeveer 801 podia, waar meer dan 170.000 evenementen worden gehouden en die jaarlijks meer dan 21 miljoen bezoekers trekken, maar die werken met een gemiddelde winstmarge van slechts 2,5%.
Meer dan 6.000 banen verloren in grassroots-podia
Bron: Vaishnavi Pandey
De werkgelegenheid in grassroots-locaties daalde van iets minder dan 31.000 mensen in 2024 tot ongeveer 24.000 in 2025, een verlies van meer dan 6.000 banen – bijna een vijfde van het personeelsbestand.
Tussen medio 2024 en medio 2025 zijn ongeveer 30 grassroots-locaties definitief gesloten, terwijl tientallen andere locaties niet meer als grassroots-ruimtes functioneren, ook al blijven de gebouwen in gebruik.
Waarom muziekpodia het moeilijk hebben
Bron: Vaishnavi Pandey
MVT legt een direct verband tussen de daling van de winstgevendheid en het banenverlies en de stijgende kosten, met name de stijging van de werkgeversbijdragen voor de sociale zekerheid en de bedrijfsbelastingen, die het omschrijft als een “onhoudbare” belastingdruk.
Zelfs als de omzet is gestegen en de ticketprijzen maar een beetje zijn omhoog gegaan, zorgen de hoge bedrijfskosten ervoor dat veel podia maar één financiële klap verwijderd zijn van een crisis, waardoor ze in feite elke avond dat ze open zijn live muziek subsidiëren.
Het rapport waarschuwt dat 175 Britse steden en gemeenten, waar naar schatting 25 miljoen mensen wonen, niet langer regelmatig tournees van professionele artiesten ontvangen in wat vroeger het “belangrijke” grassroots-circuit was.
Tournees concentreren zich steeds meer in een kleine groep grote stedelijke centra, zoals Londen, Manchester, Birmingham, Bristol, Glasgow, Leeds, Liverpool en Sheffield, waardoor andere gebieden verstoken blijven van nieuwe muziek en lokale economische spin-offs.
Wat er volgens MVT moet veranderen om de grassroots-scene te redden
MVT zegt dat het huidige economische model voor grassroots livemuziek “niet meer werkt” en vraagt om snelle overheidsmaatregelen op het gebied van belastingen, naast structurele hervormingen in hoe de bredere industrie de podia ondersteunt die nieuw talent ontwikkelen.
De organisatie rolt een interventieplan van 2 miljoen pond uit, met programma’s als Venue MOT, Off The Grid, Stay The Night en Raise The Standard, die gericht zijn op kostenbesparing, verbetering van de duurzaamheid en bescherming van podia door middel van gemeenschapsgerichte eigendomsmodellen.