De Britse regering gaat een nieuw werkgelegenheidsprogramma lanceren waarbij bedrijven subsidies krijgen als ze werkloze jongeren aannemen. Dit is een poging om de hardnekkig hoge jeugdwerkloosheid aan te pakken en carrières weer op gang te brengen die door economische onzekerheid zijn vastgelopen.
Bedrijven krijgen 3.000 pond om bepaalde werkloze jongeren onder de 24 jaar in dienst te nemen
De regering geeft bedrijven een subsidie van 3.000 pond voor elke 18- tot 24-jarige die ze aannemen, die een uitkering ontvangt en al zes maanden of langer op zoek is naar werk.
De nieuwe ‘jeugdbanen-subsidies’ zullen naar verwachting de komende drie jaar ongeveer 60.000 jongeren aan een baan helpen, hoewel ministers nog niet hebben aangegeven aan welke criteria werkgevers precies moeten voldoen om in aanmerking te komen.
Deze aankondiging komt te midden van wat ministers omschrijven als een werkloosheidscrisis onder jongeren, waarbij meer dan 950.000 16- tot 24-jarigen geen onderwijs volgen, geen baan hebben en geen opleiding volgen – ongeveer één op de acht van alle mensen in die leeftijdsgroep.
Minister van Werk en Pensioenen Pat McFadden noemde het probleem “diepgeworteld” en stelde dat de jeugdwerkloosheid al aan het stijgen was in de jaren voordat Labour aan de macht kwam.
Labour breidt een bestaande banengarantie-regeling uit
Naast de nieuwe subsidies breidt Labour een bestaande banengarantie-regeling uit die banen met een minimumloon van zes maanden subsidieert voor langdurig werklozen die een uitkering ontvangen.
Momenteel is deze steun gericht op 18- tot 21-jarigen die al 18 maanden zonder werk zitten, maar vanaf het najaar gaat de bovengrens omhoog naar 24 jaar, waardoor meer oudere jongeren in aanmerking komen.
Samen vormen de subsidies voor jongerenbanen en de uitgebreide garantie onderdeel van een initiatief van 1 miljard pond dat volgens de regering in drie jaar tijd tot 200.000 banen voor jongeren zal helpen creëren.
Het is de bedoeling om het financiële risico voor werkgevers te verlichten en jongeren tegelijkertijd betaalde werkervaring te bieden, in plaats van ze op een uitkering te laten zitten.
Door de overheid gefinancierde leerlingplaatsen zullen meer instapfuncties creëren
Ministers zijn ook bezig met het hervormen van leerlingplaatsen om kansen voor jongere werknemers te vergroten.
Door de overheid gefinancierde basisopleidingen, waarbij werkgevers tot £ 2.000 in termijnen kunnen ontvangen, worden vanaf april uitgebreid naar sectoren zoals de horeca en de detailhandel, waardoor er meer startersfuncties beschikbaar komen.
Tegelijkertijd worden sommige managementstages, die meestal door mensen boven de 25 worden gevolgd, geschrapt, zodat het geld kan worden besteed aan nieuwe opleidingen op gebieden als AI-leiderschap en het installeren van oplaadpunten voor elektrische auto’s.
Dit past in een bredere poging om opleidingen af te stemmen op opkomende sectoren en ervoor te zorgen dat de beperkte financiering voor leerlingplaatsen weer meer naar 16- tot 24-jarigen gaat.
Voormalig New Labour-minister Alan Milburn is aangesteld om leiding te geven aan een officieel onderzoek naar jeugdwerkloosheid, waarbij de structurele oorzaken van de hoge inactiviteit onder 16- tot 24-jarigen worden onderzocht.
Zijn conclusies, die in de zomer worden verwacht, zullen waarschijnlijk bepalen of de huidige maatregelen worden uitgebreid, aangepast of vervangen.
