Liefhebbers van zonsondergangen, let op. De lucht boven Londen zal vanavond en morgen waarschijnlijk verlicht worden door een spectaculair schouwspel als gevolg van een enorme stofwolk uit de Sahara die momenteel richting het Verenigd Koninkrijk trekt.
Het Met Office heeft bevestigd dat dit stof uit de Sahara (dat bestaat uit superfijne zanddeeltjes uit de Noord-Afrikaanse woestijn) nu naar het noorden van Europa drijft, en vanavond kan dit stof de zonsondergang in Londen veranderen in een prachtig schouwspel van goud, rood en amber. De deeltjes zijn zo fijn dat ze dagenlang in de lucht kunnen blijven hangen, dus Londen kan de komende dagen genieten van adembenemende zonsopkomsten en zonsondergangen.
Het is bekend dat dit stof, dat al een lange reis achter de rug heeft, voor prachtige zonsondergangen zorgt door de manier waarop het het zonlicht verstrooit en kleuren versterkt. Maar wanneer het zich vermengt met regen of vocht in de lucht, kan het ook zogenaamde ‘bloedregen’ veroorzaken.
Maar geen paniek, bloedregen is lang niet zo eng als het klinkt. Bloedregen is de naam die wordt gegeven aan de stoffige regen die soms een (behoorlijk vervelende) roestkleurige aanslag achterlaat op oppervlakken zoals auto’s en ramen. Het komt zelden voor dat de stofconcentratie in de lucht zo hoog is dat de regen zelf rood lijkt, maar je weet maar nooit.
Jim Dale, een senior meteorologisch waarnemer bij British Weather Services, zei: “Bloedregen is een dramatische titel. Er komt helemaal geen bloed aan te pas, het gaat om de kleur.
“Saharastof bestaat uit hele fijne zanddeeltjes uit de Saharawoestijn, die door de wind worden meegevoerd. Het stof komt naar beneden, vermengt zich met regendruppels en laat een laagje roodbruin zand of stof achter op oppervlakken zoals auto’s.”
De zon gaat vanavond om 17.48 uur onder in Londen, dus de kleuren zullen naar verwachting vanaf ongeveer 17.15 uur het helderst en meest adembenemend zijn. Dus houd je ogen open, Londenaren.