Als je vandaag door Westminster hebt gewandeld en even naar de Big Ben (oké, prima, de Elizabeth Tower) hebt gekeken terwijl je erlangs liep, was je misschien geneigd om even op je horloge te kijken. Dat komt omdat het volgens ten minste één wijzerplaat van de beroemde Londense bezienswaardigheid momenteel 12 uur is, de hele dag door. Nou ja, volgens één van de wijzerplaten tenminste.
Ja, terwijl de rest van de wijzerplaten bovenop de Elizabeth Tower vrolijk door tikken en de juiste tijd aangeven, lijken de wijzers van één wijzerplaat vast te zitten. Om precies te zijn: de westelijke wijzerplaat geeft de verkeerde tijd aan, terwijl de andere gewoon blijven werken.
Waarom klopt de tijd niet op de klok van de Big Ben*?
Dus, waarom is het volgens ten minste één kant van de Big Ben permanent lunchtijd? Nee, de klok is niet kapot. In plaats daarvan is hij met opzet losgekoppeld, als onderdeel van verbeteringswerkzaamheden aan de wereldberoemde klok.
Volgens een bericht van het Bluesky-account van het Britse parlement zijn de wijzers afgelopen weekend, op zaterdag 11 april, met opzet stilgezet en gaan ze volgende week weer draaien. Dit maakt reparaties en verbeteringen aan de “weerbestendige afdichting rond de wijzerplaat” mogelijk.
Daarnaast voegen ze toe: “De reparaties hebben betrekking op de wijzerplaat, niet op de klok zelf. Om het werk te vergemakkelijken moet de westelijke wijzerplaat echter worden stilgezet om het wijzerplaatmechanisme tijdens de reparaties te beschermen.”
Dus tot dinsdag van volgende week is dit je kans om een bijzondere foto te maken van de Londense bezienswaardigheid die twee heel verschillende tijden tegelijk laat zien.
* Kijk, ik weet het, technisch gezien is Big Ben de klok. En de klok maakt deel uit van de Elizabeth Tower. Maar kom op, voor het gemak noemen de meeste mensen het gewoon Big Ben. Zelfs de website van het Britse parlement noemt het Big Ben…
