Kijk, ik weet dat wij Londenaren wel eens een slechte reputatie hebben als het gaat om onze vriendelijkheid (of het gebrek daaraan), maar ik ben toch een beetje verbaasd dat in een ranglijst op basis van de band met de buurt een wijk in Oost-Londen helemaal onderaan de lijst is beland.
De ranglijst in kwestie is gebaseerd op bestaande overheidsgegevens uit de Community Life Survey. Maar een nieuwe interactieve index van het National Conversation-project (een initiatief van een team onderzoekers van de Universiteit van Oxford) zet deze bevindingen op de proef. 296 lokale overheden in heel Engeland zijn in de index opgenomen, en elk heeft een score op 100 gekregen, gebaseerd op factoren als het gevoel erbij te horen, eenzaamheid, trots op de buurt en de kans dat je een praatje maakt met buren. In mei is er vervolgens een enquête gestart om mensen de kans te geven te vertellen hoe het leven in hun buurt er echt uitziet.
De interactieve index van National Conversation geeft mensen de kans om te vergelijken hoe vriendelijk hun eigen buurt is in vergelijking met de rest van het land – en om hun mening te geven over de vraag of de statistieken van de overheid echt overeenkomen met wat ze in hun buurt ervaren. Hoewel het project pas eind augustusofficieel afloopt (en je dus nog bijna twee weken de tijd hebt om je mening te geven als je dat wilt), staat de Londense wijk Barking and Dagenham volgens de huidige ranglijst helemaal onderaan de lijst.
Barking en Dagenham scoorden een nogal magere 8 op 100 op de ‘Connection Barometer’ van National Conversation. Volgens de statistieken is deze wijk in Oost-Londen de op één na eenzaamste plek van het land: 10,% van de inwoners zegt zich ‘vaak of altijd’ eenzaam te voelen. En slechts 21,1% van de ondervraagden die in Barking en Dagenham wonen , zei dat ‘veel van hun buren te vertrouwen zijn’.
Aan de andere kant van de schaal heeft de Londense wijk Richmond upon Thames de vijfde plek op de ranglijst veroverd, met een vergeleken met de rest verbluffende ‘Connection Barometer’-score van 91 op 100. Eerlijk gezegd zou ik me ook behoorlijk vriendelijk voelen als ik een woning in Richmond had weten te bemachtigen.
De ranglijst moet misschien wel eens worden bijgesteld zodra het National Conversation-project alle cijfers heeft verwerkt nadat de enquête op 31 augustus is afgesloten. De volledige resultaten van de enquête worden aan het eind van het jaar gepubliceerd door de Independent Commission on Community and Cohesion .
Jon Cruddas, medevoorzitter van de Independent Commission on Community and Cohesion en voormalig parlementslid voor Dagenham (de wijk die volgens de overheidscijfers onderaan eindigde), zei: „Deze index is bedoeld om ons aan het praten te krijgen. En ik verslikte me bijna in mijn cornflakes toen mijn oude wijk helemaal onderaan terechtkwam. Ik denk dat de overheidsstatistieken veel over het hoofd zien van wat een gebied echt laat draaien, inclusief mijn oude woonplaats. Maar daarom hebben we deze index ontwikkeld, om een gesprek op gang te brengen – want wat we echt willen, is jouw mening over jouw buurt.”
De 5 gebieden met de minste buurtband (volgens overheidsstatistieken):
- Barking en Dagenham, Groot-Londen
- Stoke-on-Trent, Staffordshire
- Ashfield, Nottinghamshire
- Mansfield, Nottinghamshire
- Ipswich, Suffolk
Lees hier meer en geef je mening over jouw buurt.
