Londen barst van de keukens en gerechten die je je maar kunt voorstellen. Als je het kunt bedenken, kun je het waarschijnlijk ergens in de stad vinden, dankzij de indrukwekkende diversiteit van de inwoners. Maar op de een of andere manier is een recente opening in Zuid-Londen de allereerste in zijn soort. Bara, dat eerder dit jaar in Peckham opende, is het eerste Welshe café van de stad.
Cecily Dalladay en Zoë Heimann zijn twee vriendinnen, allebei chef-koks en broodliefhebbers, die een bijzonder soort café naar Londen wilden halen. Het is niet alleen het eerste Welshe café van de stad, maar de oprichtsters wilden er ook “een plek van maken waar iedereen zich thuis voelt, en waar lekker eten echte kansen creëert.”
Bara – Londens eerste Welshe café
Het is vernoemd naar het Welshe woord voor ‘brood’, dus het is geen verrassing dat ze hun brood elke dag vers bakken. En van daaruit ontstaat hun menu.
Bij Bara vind je van alles, van Tost met Welshe honing en jam tot Bara Brith ( een traditioneel Wels heet brood), Focaccia met spek, ei en kaas, en nog veel meer. Een van de meest intrigerende gerechten op het menu is de Welshe variant op een Amerikaanse klassieker, de Caerphilly Cheesesteak, die wordt gemaakt met Wels rundvlees, Welsse kaas en Welsse prei.
Kom in het weekend langs en geniet van speciale gerechten zoals het Swansea Breakfast op geroosterde focaccia, Crab Rarebit, Ragù on Toast, Welsh Honey Butter Pancake en de Pembrokeshire Lobster Roll ( alleen op zaterdag). Maar bereid je voor op een rijtje, want dat laatste gerecht heeft het internet stormenderhand veroverd.
Oma’s recepten
Hoewel veel gerechten bij Bara misschien lijken op wilde, eigenzinnige variaties op Welshe gerechten, is hun oorsprong bescheiden. Cecily Dalladay, die eerder de kwartfinales van MasterChef Professionals haalde, wilde weer in contact komen met haar roots. Zoals ze aan de BBC uitlegde, had ze zo lang allerlei soorten eten gekookt, maar “het voelde alsof ik iets moest doen dat echt bij mij paste”.
Toen kreeg ze het oude kookboek van haar oma. Het boek, een oude gids gemaakt door de Wales Gas Board om de traditionele Welshe keuken en gasapparaten onder de aandacht te brengen, bevatte eenvoudige, hartige recepten. En naast de recepten vond ze kleine aantekeningen van haar oma.
Meer dan alleen een café
Bara is veel meer dan alleen een plek om te genieten van Welshe gerechten en ingrediënten.
Dalladay en Heimann willen graag iets terugdoen en hun mensen en de gemeenschap om hen heen steunen. Ze betalen hun personeel minimaal het London Living Wage en “zetten een programma op om mensen te helpen die moeite hebben om in Londen aan een baan te komen.” Het café verkoopt ook filterkoffie voor £1,50 en deelt bonnen uit bij voedselbanken, en werkt met hen samen om ervoor te zorgen dat er niets verloren gaat.
Maar waarom?
In hun eigen woorden kiezen ze ervoor om meer te doen omdat “cafés meer kunnen doen dan alleen koffie verkopen. Ze kunnen deuren openen, banen creëren, mensen goed te eten geven en ruimte bieden voor vreugde, rust en solidariteit. Bij Bara bouwen we aan zo’n café – één broodje, één verbinding tegelijk.”
Het is duidelijk dat de behoefte aan geweldig Welsh eten er altijd al was, wachtend om gestild te worden. Toen Bara opende, was het eerste weekend meteen uitverkocht. En sindsdien zie je mensen buiten in de straat staan, wachtend om hun lekkernijen te proeven.
📍 Bara Café, 44-46 Choumert Road, Peckham, SE15 4SE. Het dichtstbijzijnde station is Peckham Rye.
Lees hier meer over Bara.
