Banqueting House, voltooid in 1622, is het laatste nog bestaande gebouw van het paleis van Whitehall. Lang voordat er vanaf het balkon van Buckingham Palace werd gezwaaid, was deze plek de belangrijkste Londense residentie van de Engelse vorsten. De hoge, basiliekachtige grote zaal en de prachtige plafondschilderingen van Rubens zijn al reden genoeg om erheen te gaan – maar dat is nog maar de helft van het verhaal. Vlak buiten het gebouw werd Karel I in 1649 geëxecuteerd, een cruciale gebeurtenis die kortstondig een einde maakte aan de Engelse monarchie.
Op bepaalde data in de komende maanden opent Banqueting House zijn deuren voor ‘Candlelight’. Deze klassieke concertreeks zal het 17e-eeuwse monument verlichten met duizenden twinkelende kaarsen, met eerbetonen aan klassieke componisten, hedendaagse popsterren, iconische filmmuziek en nog veel meer.
Een stukje geschiedenis over Banqueting House
Banqueting House was de belangrijkste Londense residentie van de Tudor- en Stuart-monarchen. Het gebouw, in opdracht van James I en voltooid in 1622, werd oorspronkelijk gebouwd voor het opvoeren van hofmasques: weelderige koninklijke spektakels waarin muziek, dans, poëzie en theater samenkwamen.
Toen James’ zoon Karel I in 1625 de troon besteeg, veranderde hij de zaal in een nog grootser statement van de macht van de Stuarts. In 1636 werden negen monumentale doeken van Peter Paul Rubens aan het plafond aangebracht, waarop de Stuart-monarchen worden afgebeeld als door God begunstigde, vredebrengende heersers.
Maar slechts 13 jaar later kwam er abrupt een einde aan de regering van Charles: op 30 januari 1649, na een nederlaag in de Engelse Burgeroorlogen en een veroordeling wegens hoogverraad, werd de koning door Banqueting House geleid en stapte hij buiten op een speciaal gebouwd schavot, waar hij voor een grote menigte werd onthoofd.
Wat kun je doen in Banqueting House?
Banqueting House is het hele jaar door op vaste dagen open voor het publiek. Je kunt er meestal tussen 10.00 en 16.00 uur rondlopen en op je eigen tempo de historische ruimte verkennen, waarbij je het plafond van Rubens, de Undercroft en het verhaal over de laatste dagen van Karel I kunt bewonderen. Af en toe zijn er rondleidingen onder leiding van doven, in Britse gebarentaal, met vertolking in gesproken Engels.
Dit seizoen organiseert Banqueting House ook de populaire Candlelight-concertreeks. Deze klassieke eerbetonen zijn een eerbetoon aan de grootste iconen uit de muziekgeschiedenis, van Vivaldi en Bach tot Leonard Cohen en Oasis. Een strijkkwartet betreedt het podium in de historische zaal om een eigen draai te geven aan de nummers en composities die de muziek de afgelopen eeuwen mede hebben gevormd.
6 februari 2027 21:30
Fitzwilliam College
24 oktober 2026 19:00 + meer data
Southwark Cathedral
14 november 2026 19:00
Banqueting House
Waar ligt Banqueting House en hoe kom je er?
De dichtstbijzijnde metrostations zijn Westminster– bereikbaar met de Jubilee-, District- en Circle-lijnen – en Embankment, bereikbaar met de Bakerloo-, Northern-, District- en Circle-lijnen; beide liggen op ongeveer vijf minuten lopen. Er stoppen ook verschillende bussen vlakbij op Whitehall, waaronder lijnen 12, 24, 26, 87, 88, 159 en 453.
📍Adres: Banqueting House, Whitehall, Londen SW1A 2ER
Moet ik van tevoren kaartjes voor Banqueting House reserveren?
Ja, je moet je kaartjes van tevoren online reserveren. Kaartjes voor volwassenen kosten £ 10 en kinderen (0-15) mogen gratis naar binnen.
Hoeveel tijd moet je uittrekken voor een bezoek?
Een bezoek duurt meestal zo’n 45-60 minuten.
Is de locatie rolstoeltoegankelijk?
Ja, de locatie biedt drempelvrije toegang tot de belangrijkste bezoekersruimtes.
Locaties in de buurt in Londen
Verschillende Londense bezienswaardigheden liggen op korte loop- of rijafstand van Banqueting House, waaronder Horse Guards Parade, The Cenotaph en Downing Street. Voor een bijzonder avondje uit kun je ook de Candlelight-locaties in Londen verkennen, zoals Southwark Cathedral en Central Hall Westminster.
