Als je op zoek bent naar een verblijf voor één nacht dat boordevol persoonlijkheid zit, kijk dan niet verder dan het vers geslagen art’otel Hoxton. Verscholen in het hart van de hippe Londense wijk Hoxton serveert deze kunstzinnige bolthole een perfecte mix van eclectische charme en moderne luxe. Het is het type plek waar stijl moeiteloos komt en elke hoek voelt als zijn eigen gecureerde tentoonstelling – een nacht hier is niet alleen een verblijf, het is een ervaring.
Het hotel
Als je art’otel binnenloopt, voelt het een beetje alsof je een hedendaagse kunstgalerie binnenstapt . Het interieur is gedurfd en toch gezellig, met overal opvallende stukken. Denk aan muren met kleurblokken, eigenzinnige beelden en een neonverlichte bar die bijna smeekt om een Instagram-post. Het inchecken ging snel en gemakkelijk, waarbij het vriendelijke personeel de toon zette voor een naadloos verblijf. (Een van hen wees me zelfs op een verborgen muurschildering bij de lift, een leuke kleine verrassing die ik anders nooit zou hebben opgemerkt).
Aan de basis van de esthetiek en visie van het hotel staat D*Face, een wereldberoemde urban hedendaagse kunstenaar die zijn kenmerkende stijl in veel van de ruimtes van het hotel heeft verwerkt, waaronder een boeiende installatie in de lobby die meteen de toon zet voor dit innovatieve hotel. Met gedurfde, op pop-art geïnspireerde stukken biedt het werk van D*Face een speelse en toch geraffineerde visuele taal die door het hele hotel loopt en het omtovert tot een levende kunsttentoonstelling.
Het hotel biedt 357 op kunst geïnspireerde kamers en suites, elk met een uniek uitzicht op de iconische skyline van Londen. Gasten kunnen kiezen uit verschillende kamertypes, waaronder 48 luxe suites die zijn ontworpen voor gezinnen of mensen die op zoek zijn naar extra ruimte. Elke suite belichaamt een levendige mix van comfort en creativiteit en biedt een uniek toevluchtsoord voor reizigers. De D*Face Masterpiece Suite heeft een indrukwekkende oppervlakte van 196 m² en biedt een van de meest gewilde 360°-uitzichten van de stad – een waar juweeltje voor kunstliefhebbers en mensen die op zoek zijn naar de ultieme Londen-ervaring.
Het hotel heeft zijn wellnessfaciliteiten zo ontworpen dat ze net zo levendig en inspirerend zijn als de rest van het hotel. Gasten kunnen ontspannen in het binnenzwembad, compleet met sauna en stoombad, of actief worden in de fitnessruimte. De luxe spa biedt vier behandelkamers en een uitzonderlijke reeks behandelingen die zijn ontworpen in samenwerking met Proverb, een merk dat bekend staat om zijn veganistische, biologische en natuurlijke ingrediënten. Mijn partner en ik hebben vooral genoten van het binnenzwembad en de spa – het was de perfecte ontsnapping aan ons weekend, waar het echt voelde alsof we op vakantie waren. We vonden het zo leuk dat we de volgende ochtend vlak voor het uitchecken teruggingen om nog een keer te zwemmen!
De kamer
Stap de kamer binnen en je wordt meteen omringd door een sfeer die zowel galerie als toevluchtsoord is. Elk element van de ruimte voelt zorgvuldig samengesteld, van de kunstzinnige muurinstallaties tot het levendige kleurenpalet, waardoor een opvallend maar comfortabel toevluchtsoord uit de stad ontstaat.
Het bed is een pluche, kingsize meesterwerk dat stevige ondersteuning combineert met een pluizige, wolkachtige bovenlaag – perfect om in weg te zakken na een dag Oost-Londen verkennen. Hypoallergene kussens en beddengoed met een hoog aantal draden dragen alleen maar bij aan het verwennende en stille luxegevoel en nodigen je uit om helemaal tot rust te komen. (Om nog maar te zwijgen van de beste nachtrust die ik de hele week heb gehad)
Tegen de ene muur staat een smart tv klaar met al je favoriete streams, zodat je kunt genieten van een gezellige filmavond of je laatste uitzendingen kunt bekijken. De bediening van de verlichting en alle fancy knoppen die je wilt indrukken zijn intuïtief en doordacht geplaatst, zodat je de sfeer kunt veranderen van zacht verlichte ontspanning tot helderdere instellingen die ideaal zijn om de stemming te creëren.
Een van de opvallende kenmerken in de kamer is een platenspeler met een selectie vinylplaten. Deze touch geeft een onverwachte laag charme aan het verblijf en nodigt je uit om achterover te leunen en tot rust te komen op het rustgevende gekraak van klassieke deuntjes of modern vinyl. De platen variëren van jazz tot moderne beats, wat een unieke soundtrack toevoegt aan je verblijf in Hoxton en waarmee je precies de juiste sfeer voor de avond kunt instellen. Als muziekliefhebber kan ik bevestigen dat de selectie platen 10/10 was.
Het beste voor het laatst bewaard: de ramen van de kamer die van vloer tot plafond reiken, bieden een adembenemend, panoramisch uitzicht op de skyline van Londen. Overdag wordt de kamer overspoeld door natuurlijk licht, waardoor het levendige decor nog levendiger aanvoelt. s Nachts wordt de stad verlicht en werpt een glinsterende gloed over de skyline waar je vanuit je bed of de gezellige loungestoel van kunt genieten. Het is een uitzicht waar je echt geen genoeg van kunt krijgen.
Het eten
Het Brush Grand Café, op de begane grond en de eerste verdieping, is een café, lounge en cocktailbar die de hele dag door Europese gerechten en handgemaakte cocktails serveert. Deze ruimte beschikt ook over een buitenterras, ideaal voor een ontspannen alfresco-ervaring in de zomerdagen. Naarmate de avond vorderde, veranderde de sfeer in iets specialers (en romantischer) – gedimde verlichting, strak modern meubilair en livemuziek.
Het dinermenu van The Brush Grand Café bestaat uit kenmerkende Europese gerechten, bereid met de beste ingrediënten van het seizoen. Elk bord is zorgvuldig ontworpen en combineert traditionele smaken met eigentijdse invloeden. Als voorgerecht bestelden we de Beef Tartare, Gekonfijt ei, Zuurdeeg, de Burrata, Tomaat, Basilicumolie en de ‘Nduja, Mozzarella, Basilicum flatbread. Het was *chef’s kiss*, geen noten. We vroegen ons wel af of we misschien te veel hadden besteld toen we met volle buiken wachtten op het hoofdgerecht, maar achteraf gezien, geen spijt.
Als hoofdgerechten bestelden we de Charolais Rib-Eye met groene peperkorrelsaus, gestoofde sjalot, waterkers en de gegrilde zeeduivel met mosselen, wat betekende dat we vol zaten en klaar waren om naar bed te gaan. De porties zijn even royaal als smakelijk, vergezeld van sterke, alcoholische cocktails – het was de beste voorbereiding voor de beste nachtrust ooit.
Solaya – de nieuwste aanwinst
Gelegen op de 25e verdieping van art’otel London Hoxton, brengt Solaya een luchtige mediterrane elegantie naar een van de meest creatieve wijken van Londen. Zodra de liftdeuren opengaan, word je begroet met warme terracotta tinten en grote ramen van vloer tot plafond die een 360° panorama van de stad omlijsten. Het voelt minder als Shoreditch en meer als een avond aan de Côte d’Azur.
Het menu, ontworpen door de met een Michelin-ster bekroonde chef-kok Kenny Atkinson, is verfijnd maar niet kieskeurig – mediterrane klassiekers opgewaardeerd met seizoensgebonden accenten.
Een perfecte manier om te beginnen is met de Solaya Focaccia. Zacht, aromatisch en nog warm uit de oven, wordt het eenvoudig geserveerd met olijfolie en oude balsamico – niets ingewikkelds, gewoon kwaliteitsingrediënten die mogen schitteren. Vervolgens komt een van de signaturen van het menu: de Carpaccio van blauwvintonijn. Dunne plakjes delicate tonijn komen gedrapeerd als zijde aan, opgefleurd door rode ui, chili en een mango-vinaigrette. Het is verfrissend, elegant en zet de toon voor de rest van de maaltijd.
Voor iets comfortabels is de Gnocchi alla Sorrentina een topper. Slappe gnocchi zijn omhuld met een saus van geroosterde kersentomaten, opgeluisterd met een toefje citroenricotta en verse basilicum. Het is heerlijk maar nooit zwaar – precies het soort Italiaanse kustgerecht dat je meeneemt naar zonniger oorden. Het meest gedenkwaardige gerecht is misschien wel de lamsparmentier. Rijk, geurig lamsvlees ligt onder een zijdezachte aardappelkorst, vergezeld van gekruide boerenkoolchips en met honing geglaceerde babyworteltjes. Het is een prachtig uitgebalanceerd gerecht – aards, zoet en diep bevredigend dat Atkinson’s verfijnde eettechniek laat zien in een meer ontspannen omgeving.
Solaya is een van die zeldzame restaurants waar de omgeving en het eten elkaar perfect aanvullen. Of je er nu bent voor het uitzicht op de skyline, de prachtig uitgevoerde mediterrane gerechten of een feestelijk avondje uit, het levert op alle fronten wat op.
Als je gaat, mis dan de tonijncarpaccio en de lamsparmentier niet – en kom op tijd voor de zonsondergang als je kunt. Het is een van de mooiste nieuwe eetervaringen in Londen met een fantastisch uitzicht.
Het oordeel
art’otel Hoxton is een bestemming waar kunst, luxe en cultuur naadloos in elkaar overgaan. Met zijn unieke ontwerp, hoogwaardige faciliteiten en meeslepende kunstervaringen biedt het hotel een uitnodigende mix van stijl en comfort waar het meer voelt dan alleen een verblijf. Voor iedereen die op zoek is naar een verblijf in een ruimte die de creatieve geest van Londen weerspiegelt en tegelijkertijd alle geneugten van een tophotel biedt, is art’otel Hoxton een perfecte keuze.
