Verborgen in Heddon Street, net buiten de toeristische route van Regent Street, is dit restaurant een (relatief) nieuwe luxueuze aankomst die aanvoelt als een geheim stukje Punjab getransplanteerd naar Mayfair. Maar laat je niet misleiden door de postcode – dit is geen stoffige ambassade. In plaats daarvan is het een uitbarsting van kleur, muziek en klassieke Punjabi-gastvrijheid, allemaal geïnspireerd door de feestelijke herenhuizen van Noord-India en de grootvader van de oprichters zelf.
Stap binnen in het Ambassador’s Clubhuis
Vanaf het moment dat je Ambassador’s Clubhouse binnenstapt, is het duidelijk dat je hier in een speciale omgeving bent. Het interieur is de droom van een maximalist: ingewikkeld sjabloonwerk, gewaagde stoffen en originele kunstwerken van Punjabi-kunstenaars vragen om aandacht. Er is een speelse knipoog naar de weelde van oude Indiase herenhuizen, met gedessineerde tapijten, inlegwerk en zelfs imitatie dierenhuiden die verwijzen naar eliteclubs uit het verleden. De grote eetzaal bruist van de energie, terwijl drie privékamers (de Jungli, Tamasha en Raja Rani) en een verwarmde veranda volop mogelijkheden bieden voor intieme bijeenkomsten of grootse feesten.
Het menu is een liefdesbrief aan het onverdeelde Punjab, dat zowel India als Pakistan omvat. Verwacht feesten die beginnen met traditionele voorgerechten zoals papads, chaat en bitings – kleine hapjes boordevol smaak die het gehemelte prikkelen. Daarna gaan gasten verder met een scala aan kebabs, matka (langzaam gekookte gerechten) en karahi (wokgerechten), met rokerig, gekruid vlees en groenten bereid met authentieke regionale technieken – natuurlijk allemaal bedoeld om te delen. De drankenkaart is net zo theatraal, met cocktails met grote porties en speelse shots die het feest gaande houden van de lunch tot laat in de avond.
Het feest gaat verder met biryani en pilau rijstgerechten, gelaagd met geurige kruiden en mals vlees, perfect aangevuld met een verscheidenheid aan sabzi (groentegerechten) en versgebakken brood. De nadruk ligt op delen en overvloed, wat de klassieke Punjabi-gastvrijheid weerspiegelt waar maaltijden gezamenlijk en feestelijk zijn.
Op drankgebied serveert het Ambassadors Clubhouse sterke drank in royale hoeveelheden, naast een speelse en inventieve cocktailkaart. Feestcocktails worden gemaakt met regionale ingrediënten, met grote porties en shots om de energie hoog en de sfeer levendig te houden. Of het nu gaat om een speelse draai aan een pittige marg (verwacht een ruil voor chaat masala in plaats van een zoute rand), op desi Rum en Cola geïnspireerde heerlijkheid of interessante kijk op Bhang (als je weet wat je weet) – er is voor elk wat wils en er zit een heleboel Desi-ness verpakt in die drankjes.
De menu’s zijn zowel à la carte als samengesteld, geserveerd in elegante privé-eetzalen of de verwarmde veranda, waardoor de locatie ideaal is voor intieme diners of grotere feesten. En als je op zoek bent naar een lunch- of pre-theatermenu, dan hebben ze een fantastisch samengesteld menu met een aantal van de beste gerechten op de kaart.
Ambassador’s Clubhuis na sluitingstijd
Zodra de zon ondergaat, verandert de benedenverdieping in AMBASSY, een muziekhol voor laat op de avond waar dj’s en internationale artiesten alles draaien, van Punjabi-beats tot Britse dansmuziek. Het is een unieke fusie die een divers publiek trekt – denk aan Mayfair stamgasten, muziekliefhebbers en iedereen die op zoek is naar iets anders na sluitingstijd.